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La mucosa nasal está expuesta constantemente a agentes microbianos, irritantes y alérgenos, que favorecen que se inflame y que se produzcan mucosidades que dificultan o impiden la respiración por la nariz. Si el niño, sobre todo el lactante, tiene la nariz tapada, no podrá alimentarse correctamente, por lo que se deben hacer lavados nasales con suero fisiológico un rato antes de comer.

Cómo hay que hacer los lavados: 

• Se tiene que colocar al niño acostado boca arriba, con la cabeza girada a un lado, y vaciarle en el orificio nasal que queda más alto 1 cc de suero fisiológico con una jeringuilla. Luego hay que girarle la cabeza al lado contrario y hacer lo mismo. 
• Si el niño tiene más de un año se pueden administrar 2 cc en cada orificio nasal. 
• Preparación casera del suero fisiológico: Se pone media cucharilla rasa de café de sal en un vaso grande y se llena con agua del grifo, se disuelve bien y se obtiene aproximadamente un cuarto de litro de suero fisiológico. El suero debe guardarse en frasco de cristal y hay que cambiarlo cada dos días.

Infancia: problemas respiratorios

 
Se recomienda tener en cuenta todos los consejos generales, que permitirán adoptar medidas saludables en relación con la actividad de la vida diaria de:

Respirar

• La leche materna es el alimento de elección en el recién nacido y lactante durante los primeros seis meses de vida. Contiene todo lo que el bebé necesita, siempre está disponible, a la temperatura adecuada. Además, la leche materna tiene otras ventajas: da al bebé la inmunidad y los anticuerpos que se han desarrollado en la madre para luchar contra los gérmenes. También previene de posibles alergias e intolerancias a ciertos alimentos. Otra ventaja es que confiere cierta protección frente a enfermedades crónicas como la obesidad, la hipertensión, la arteriosclerosis y la diabetes. 
• La lactancia artificial consiste en alimentar al bebé con fórmulas lácteas adaptadas que se consiguen modificando la leche de vaca para intentar que se parezca al máximo a la leche de la madre. Las leches adaptadas contienen los componentes necesarios para cubrir las necesidades del bebé. 

• Es importante escoger un biberón de un volumen adecuado a la edad del niño y una tetina con una forma y un agujero adecuados tanto a la edad del niño como al alimento que se le va a administrar (es diferente la tetina de un bebé de dos meses que sólo toma leche adaptada a la de uno de siete meses que tomará leche con cereales sin gluten). 
• Durante los primeros 5-6 meses se administra una leche de iniciación y, a partir de entonces, una leche de continuación. Las necesidades nutricionales del bebé son diferentes a partir de esa edad y se cubren de manera más correcta con una fórmula de continuación que con una fórmula de iniciación. 
• A partir de los 4-6 meses tanto la lactancia materna como la lactancia artificial se combinan con la alimentación complementaria. El motivo más importante para la introducción de la alimentación complementaria es el aumento de las necesidades de energía o calorías del niño. 
• Las necesidades de cada niño varían según su edad y el grado de actividad física. La alimentación debe ser equilibrada, hay que mantener una proporción correcta de los diversos alimentos. 
• Una de las primeras condiciones para crear una buena relación niños-comida es la paciencia. 
• Es conveniente acostumbrar a los niños a un horario de comidas más o menos fijo. 
• Es bueno hacer descansar al niño unos minutos antes de las comidas, ya que un niño fatigado o excitado por los juegos difícilmente concentrará su atención en la comida. 
• Hay que procurar no invertir en el hecho de comer un tiempo exagerado. De 30 a 45 minutos es suficiente. Si en ese tiempo no ha comido, es mejor abandonar la actividad hasta la siguiente comida. 
• Es aconsejable acostumbrar al niño a diferentes sabores y texturas, introduciendo alimentos salados y dulces, calientes y fríos, purés y sólidos... Un buen truco para motivarle a comer es cuidar la presentación de la comida.
  
  - recomendaciones generales 
• Ante la primera negación a comer un alimento nuevo, hay que pensar que no es definitiva; es aconsejable volver a ofrecérselo en otro momento o en menor cantidad. A veces el niño necesitará haber mirado, olfateado, tocado o probado 8 o 10 veces un alimento nuevo antes de aceptarlo. 
• Es bueno empezar poniendo en el plato pequeñas cantidades de comida; esto dará al niño la seguridad de que podrá con ello e incluso ganas de pedir más. 
• Hay que reforzar el hecho de comer sin ayuda y mantener las normas básicas de comportamiento en la mesa. 
• Es importante por parte del adulto ofrecer un modelo adecuado, enseñándole a comer de todo y de forma correcta.
  
  - recomendaciones para una alimentación de 19 meses a 5 años
• Es bueno convertir el niño en un pinche de cocina, haciendo que colabore en tareas adecuadas a su edad. Dejar que meta algunas cosas en la cesta de la compra o que ayude en el menú semanal hará más interesante el mundo de los alimentos y propiciará que el pequeño establezca una buena relación con ellos. 
• Si el niño es excesivamente lento comiendo o se distrae con facilidad, hay que retirar todo aquello que pueda distraerlo de la comida y animarlo a terminar para poder jugar después. 
• Es importante evitar convertir la hora de comer en un suplicio. Si esto ocurre, se puede encargar a otra persona esta tarea o pedir ayuda a un profesional de la salud (enfermera, pediatra, psicólogo) hasta sentirse con ánimos para reemprenderla. 
• No se puede olvidar que hay niños que necesitan menor cantidad de comida, o que en ocasiones el pequeño puede estar más inapetente.
  
  Consejos de salud para una Alimentación saludable 

Se recomienda tener en cuenta todos los consejos generales, que permitirán adoptar medidas saludables en relación con la actividad de la vida diaria de:

Comer y beber 

1. La regurgitación 
2. Diarreas y/o vómitos 

1. La regurgitación

Es común durante el primer año de vida. El pico de frecuencia de regurgitación es aproximadamente a los cuatro meses y la mayoría de lactantes la superan hacia los siete meses, y casi todos al año.

Se define por la aparición del alimento por la comisura labial, generalmente leche cortada o en grumos, con olor ácido, que fluye hacia la cara o la ropa.

En general la regurgitación se diferencia del vómito porque la precede un eructo, o se produce al cambiar de postura al bebé, y se sigue de hipo. Los lactantes que regurgitan no presentan molestias.

Recomendaciones: 

• Hay que mantener la lactancia materna. La introducción de fórmulas maternizadas no debe ser jamás parte del tratamiento. 
• Se debe evitar la sobrealimentación del niño. Aunque parece que el bebé vomita la toma entera, se debe esperar hasta que el pequeño pida la próxima toma. Permitir que el estómago se vacíe ayuda a que después el alimento sea mejor tolerado. 
• Si el niño es alimentado con leche artificial, existen preparados especiales con agentes espesantes (AR), que contribuyen a reducir el número de episodios de reflujo. En todo caso, debe ser el profesional de la salud quien indique su conveniencia. 
• La presión en el estómago puede causar regurgitación; es recomendable hacer eructar al niño cuando sea necesario, mantener los pañales sueltos y evitar los cinturones o elásticos apretados.

2. Diarreas y/o vómitos 

• Se aconseja seguir las pautas recomendadas ante la aparición de los diferentes problemas de salud que aparecen frecuentemente en estas etapas del ciclo vital, generalmente de tipo agudo como la diarrea y los vómitos.

  
Se recomienda tener en cuenta todos los consejos generales, que permitirán adoptar medidas saludables en relación con la actividad de la vida diaria de: 

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Una buena nutrición es la primera línea de defensa contra numerosas enfermedades infantiles que pueden dejar huella en los niños de por vida.

Que el niño esté o no esté bien alimentado durante los primeros años de vida puede tener un efecto profundo en su salud, así como en su habilidad para aprender, comunicarse, pensar analíticamente, socializarse efectivamente y adaptarse a nuevos ambientes y personas. Por ello es importante seguir las recomendaciones generales para una alimentación saludable.

1. Cómo prevenir los trastornos de alimentación, 2. En caso de alergias alimentarias, 3. Cómo prevenir la caries dental, 4. Cómo prevenir los déficits nutricionales del niño enfermo. 

1. Cómo prevenir los trastornos de alimentación  

• Se deben comprar y servir comidas saludables y enseñar unos hábitos alimentarios sanos.
   
  Alimentación saludable: planificación de una alimentación saludable
• Hay que comer en familia siempre que sea posible. Todos pueden ayudar a preparar la comida, que debe ser simple y nutritiva. 
• No se aconseja poner al niño/adolescente a dieta sin el control de un profesional de la salud. 
• Hay que estimularle a que haga ejercicio. El mejor método para conseguirlo es hacerlo todos juntos en familia. 
• Durante las comidas, es conveniente apagar la televisión, y hay que limitar las horas en que el niño la mira. Se pueden planear diversiones familiares que no estén asociadas a la comida. A la mayoría de los niños les encanta salir al aire libre y hacer actividades que requieren esfuerzo físico. 
• Es necesario controlar el acceso del niño/adolescente a medios de comunicación que sugieran que la apariencia es la cualidad más importante de las personas. Es bueno discutir los estereotipos acerca de la belleza con el adolescente. 
• Es importante enseñar al niño a ser buen consumidor, a ver la publicidad con un sano escepticismo. También hay que involucrar a todos los miembros de la familia en las actividades relacionadas con la alimentación: hacer la compra, decidir el menú semanal, y preparar y cocinar los alimentos.
  
  - alimentación en la infancia / adolescencia: los problemas de salud 
   

2. En caso de alergias alimentarias 

• Hay que tener en cuenta que una pequeña cantidad de un alérgeno puede ser suficiente para desencadenar una reacción alérgica. 
• Se recomienda almacenar los productos específicos (sin gluten, sin lactosa, sin huevo…) en recipientes cerrados, separados de los otros alimentos normales para evitar contaminaciones. 
• Es aconsejable establecer un orden para elaborar las comidas. Por ejemplo, se pueden preparar primero los platos destinados a la persona alérgica para minimizar el riesgo de contaminación. 
• Se pueden tener utensilios específicos (por ejemplo, de color diferente), incluyendo sartenes, ollas, etc., para preparar las comidas del niño alérgico. Si no es posible, será necesario lavarlos a fondo antes de utilizarlos. 
• Hay que evitar tocar otros alimentos mientras se prepara la comida de la persona alérgica. 
• Siempre se tiene que mirar la etiqueta de los productos, especialmente en los alimentos compuestos (pasteles, dulces, etc.). 
• Una vez elaborado, es aconsejable mantener el plato protegido e identificado.
  
  -  problemas de salud: celiaquía 

3. Cómo prevenir la caries dental 

• Si el niño se alimenta con leche maternizada, es desaconsejable acostumbrarlo a conciliar el sueño succionando el biberón, ya que en ese momento, el efecto limpiador de la saliva disminuye y, como el pequeño no traga con rapidez, los azúcares de la leche se concentran en la boca y dejan las encías y los dientes desprotegidos, lo que puede ser causa de la caries del biberón. También por este motivo se debe evitar dar al niño el chupete mojado en azúcar. 
• Hay que controlar el consumo de caramelos, cereales azucarados, chucherías y pasteles. 
• Son más cariogénicos los azúcares en forma sólida, pegajosos o que se retienen con facilidad en las fisuras, huecos interdentales o en el borde de las encías. 
• Hay que tener en cuenta que cuando se ingieren alimentos ricos en azúcares, se eleva la concentración de éstos en la saliva, y se anula su función protectora. Si se consumen de forma repetida, se obstruyen los mecanismos defensores de forma prolongada; por eso, el hábito de picar reiteradamente influye más en la aparición de caries que la cantidad de azúcar total ingerida.

Infancia: la dentición

4. Cómo prevenir los déficits nutricionales del niño enfermo 

• Hay que aprovechar los momentos en que el niño no tenga mucha fiebre y se encuentre mejor para alimentarlo. Es importante realizar previamente lavados nasales si tiene mucha mucosidad, especialmente en el caso de los lactantes. 
• En el caso de los lactantes alimentados con leche materna, se recomienda ofrecer el pecho con más frecuencia. Si el niño se alimenta con lactancia artificial, también puede ofrecerse el biberón más a menudo, dejando que tome la cantidad que desee, sin forzarlo. No es aconsejable variar la concentración o la leche habitual de los biberones si no lo indica el pediatra. Los lactantes mayorcitos que ya comen papillas pueden desear únicamente leche, en cuyo caso no debe forzarse otra alimentación. 
• Hay que ofrecer porciones pequeñas y con más frecuencia. Es aconsejable, si es posible, ofrecer alimentos que sean de su agrado, fáciles de comer, como cremas, purés o sopas, compotas, gelatinas, etc. Durante unos días, no importa tanto lo que el pequeño come, siempre que coma a menudo. 
• Es recomendable ofrecer los alimentos con presentaciones atractivas. 
• Es necesario proporcionar abundantes líquidos, en pequeñas cantidades y con frecuencia (cada una o dos horas). 
• Hay que ofrecer una dieta variada, añadiendo alimentos que aporten energía y proteínas extras, sin aumentar la ración ni hacer la comida pesada. Pueden añadirse a la preparación quesitos, leche, azúcar, miel, etc. 
• Es importante ofrecer verduras, hortalizas y frutas variadas para asegurar el aporte de vitaminas, minerales y antioxidantes que ayudarán a combatir la infección. 
• En el caso de niños mayores, es bueno dejar agua, zumos o algún alimento a su alcance cuando permanezcan en cama. 
• Hay que evitar los olores fuertes en la cocina y en la casa. 
• No se tiene que forzar al niño a comer, dado que puede provocarle el vómito.

 

Se recomienda tener en cuenta todos los consejos generales, que permitirán adoptar medidas saludables en relación con la actividad de la vida diaria de: 
  
Evitar peligros y prevenir riesgos

Se recomienda tener en cuenta todos los consejos generales, que permitirán adoptar medidas saludables en relación con la actividad de la vida diaria de: 

Comunicarse e interactuar socialmente

1. Comidas especiales 
2. Los comedores escolares 

1. Comidas especiales 

Comidas para fiestas y celebraciones

A diferencia de los adultos, los niños (tanto preescolares como escolares) en las fiestas no acostumbran a comer más cantidad de lo habitual en ellos. 

Se aconseja: 

• Controlar el consumo excesivo de golosinas. En este sentido, puede ayudar la utilización de otros alimentos: palomitas, frutos secos, garbanzos tostados, galletas o bocadillos variados, macedonias, etc. 
• Evitar las bebidas azucaradas o con gas de origen industrial; es mejor ofrecer zumos naturales o batidos. 
• Ofrecer los alimentos de forma atractiva. Por ejemplo, tomates rellenos de atún, hortalizas en forma de palillos, fruta cortada haciendo dibujos, flores con gajos de naranja y fondue de chocolate.

2. Los comedores escolares

Son miles los niños en edad escolar que utilizan los servicios del comedor. Uno de los objetivos prioritarios del menú escolar debe ser fomentar el consumo de una dieta equilibrada, mediante la variedad de alimentos, preparaciones y texturas, dando prioridad a los alimentos más conflictivos en la alimentación de los pequeños –legumbres, pescado, frutas y verduras–, y basándose en las raciones y en la frecuencia recomendada para cada edad.

Para ello, cada vez en más centros educativos, el equipo responsable del comedor o la empresa que gestiona la alimentación cuenta con asesoramiento dietético a la hora de diseñar los menús.

Se aconseja: 

• Comprobar que los menús sean saludables y equilibrados, y que ofrezcan variedad de alimentos, preparaciones y texturas, en las cantidades adecuadas a la edad del niño. Los menús escolares se deben ajustar a las recomendaciones dietéticas en cuanto a raciones, frecuencia de consumo de alimentos, y aporte energético y de nutrientes recomendados según la edad del niño. 
• Comprobar que el menú no se exceda en las preparaciones grasas (fritos, rebozados o empanados), y que las verduras no se presenten siempre en purés o cremas. Lo mismo puede decirse del pescado (no siempre merluza rebozada) o de la carne (pollo asado o frito o delicias de pollo…). 
• Asegurarse de que los alimentos precocinados y los derivados cárnicos grasos sean solo ocasionales en el menú escolar, al igual que en el familiar. 
• Los segundos platos deben ir acompañados de guarniciones variadas: salsas, verduras, ensaladas, puré de patata, etc., no siempre patatas fritas o salsa de tomate. Los postres de preferencia deberían ser la fruta fresca y los lácteos sencillos, y ocasionalmente dulces, bizcocho, helados, etc. 
• En primavera y verano el niño aceptará mejor las preparaciones más frescas y ligeras (ensaladas de arroz, de pasta, de patata, de legumbres, cremas frías), mientras que en otoño e invierno son deseables preparaciones más consistentes que se sirven calientes: potajes, cocidos, guisos... 
• Ofrecer cada día al niño una dieta variada y equilibrada, preparando la cena en función de lo que haya comido ese día según la información que se detalle en el menú escolar. 
• El comedor escolar debe ofrecer la posibilidad de adaptar los menús a cualquier trastorno de salud o enfermedad que pueda sufrir el niño: aguda, como una diarrea o un estreñimiento, o crónica, como la diabetes, la intolerancia al gluten o las alergias alimentarias. 
• Dada la diversidad cultural actual de los colegios, también sería recomendable ofrecer platos alternativos para niños de otras culturas u otros hábitos alimentarios: vegetarianos, musulmanes, etc.

 
Infancia: guardería y escuela  
Infancia: ocio

Se recomienda tener en cuenta todos los consejos generales, que permitirán adoptar medidas saludables en relación con la actividad de la vida diaria de:

Trabajar y divertirse

Las papillas no alimentan más que la leche
Las papillas de carne y verduras suelen tener menos calorías que la leche, y las de frutas o verduras solas todavía menos, y aunque las papillas de cereales tengan bastantes calorías, tienen menos cantidad de proteínas, vitaminas y minerales que la leche. 

Con una papilla de cereales en la cena, el niño no tiene por qué dormir toda la noche
Por mucho que se pretenda utilizar la comida para manipular el sueño del niño, está demostrado que no duerme más por haber tomado una papilla en la cena. Durante los primeros años, el niño suele despertarse por la noche, no sólo porque necesite comer, sino porque precisa la compañía de los padres.

El pan blanco no engorda y el pan tostado no adelgaza

No hay alimentos que engorden o adelgacen. Lo que engorda son las calorías que no se gastan, independientemente del tipo de alimento que las aporte. Hay alimentos más o menos calóricos, pero eso es todo. Por otro lado, el pan tostado y el fresco solo se diferencian en su contenido en agua, y por tanto, aportan las mismas calorías por 100 g. 

La fruta engorda igual antes que después de comer
La fruta aporta las mismas calorías independientemente de que se ingiera sola o en combinación con otros alimentos. Lo que sucede es que si se ingiere antes de la comida principal, su aporte de fibra ayuda a aumentar la sensación de saciedad y la persona tiende a comer menos cantidad en la comida posterior. 

El aceite de oliva virgen aporta calorías
Todas las grasas aportan la misma cantidad de calorías por gramo, 9 kcal, procedan de grasas animales o vegetales. Lo que sí es diferente es su efecto sobre los niveles de lípidos sanguíneos y el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular.

Es decir, el aceite de oliva es el más cardiosaludable, al tener más cantidad de ácido oleico y aumentar el colesterol bueno en nuestro organismo, pero el aporte calórico es siempre equivalente. 

Beber mucha agua no engorda
El agua es un elemento fundamental para la vida, tonifica la piel y ayuda al funcionamiento del aparato digestivo. Las recomendaciones están en 1 ml de agua por kcal ingerida de alimento. 

Al tostar el pan el contenido en hidratos de carbono no se modifica
El tratamiento culinario que se le hace al pan no modifica su contenido en hidratos de carbono. 

Las espinacas no tienen mucho hierro
El origen de esta equivocación está en un error de transcripción por parte de la secretaria del científico J. Alexander, que multiplicó por 10 la cantidad de hierro al olvidar una coma. Los garbanzos y las lentejas tienen más.

Las espinacas también contienen un componente, el ácido oxálico, que impide la absorción del calcio, por tanto debe evitarse un consumo excesivo, porque puede interferir la fijación del calcio al hueso. No obstante, las espinacas son ricas en vitaminas A, E, yodo y antioxidantes, por lo que sigue siendo aconsejable su consumo. 

El niño no precisa suplementos de vitaminas y minerales
En un niño sano que sigue una alimentación adecuada no es necesario administrar suplementos de vitaminas. Solo en algunas circunstancias especiales, como en el caso de los deportistas de competición o niños con enfermedades crónicas que precisan el seguimiento de una dieta específica y restrictiva, será necesario suplementar la alimentación. 

Los sesos y las vísceras no proporcionan mucha energía
En general, estos alimentos (sesos o hígado) contienen hierro, pero no es aconsejable insistir en su consumo, porque el niño con una alimentación correcta ya ingiere suficiente hierro por medio de otros alimentos como algunas legumbres, carne roja, frutos secos, etc.