Información práctica

Se utilizan para
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Cuando una persona desarrolla diabetes es porque el páncreas (glándula localizada detrás del estómago y por delante de la columna. Produce jugos que ayudan a descomponer los alimentos y hormonas que ayudan a controlar los niveles de azúcar en la sangre) no segrega insulina (diabetes tipo 1), o bien porque la cantidad que segrega es insuficiente, o porque la insulina no es lo bastante eficaz para controlar los niveles de glucosa en sangre (diabetes tipo 2 y diabetes gestacional).

 

Con la diabetes tipo 1, el páncreas deja de producir insulina y, como esta hormona es imprescindible para vivir, todas las personas afectadas por este tipo de diabetes deben administrarse esta sustancia. La insulina no se puede administrar por vía oral, ya que se destruye por el efecto de los ácidos del estómago. Así, pues, para que la insulina pase a la sangre y actúe, debe administrarse por vía intravenosa o por vía subcutánea (bajo la piel) con el sistema más adecuado (jeringuillas, plumas inyectoras, bombas de infusión, etc.). Si el páncreas no funciona, se pierde la acción automática que regula la cantidad de insulina en sangre según las ingestas y la actividad física. Por este motivo, para mantener unos niveles de insulina correctos en la sangre y, por lo tanto, de glucemia, debe calcularse y ajustar la cantidad o dosis de insulina a la cantidad, la calidad y los horarios de las comidas y a la actividad física.

Para las personas con diabetes tipo 2, la administración de la insulina es necesaria si ha fracasado el tratamiento con fármacos orales (antidiabéticos orales), si hay una enfermedad intercurrente (la que tiene lugar en el transcurso de otra, como la gripe) que puede dificultar el mantenimiento de los niveles de glucosa adecuados, o bien si el páncreas sufre un defecto de secreción de insulina después de años de evolución de la enfermedad. La adecuación de las dosis de insulina a las comidas y a la actividad física también es necesaria en estos casos.

Finalmente, en el caso de la diabetes gestacional, la administración de insulina es necesaria si la alimentación y la actividad física no son suficientes para normalizar los niveles de glucosa en sangre.

Consejos de salud: Diabetes

 

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Cómo actúan en el organismo
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Como actúan en el organismo:

La función de la insulina es permitir la entrada de glucosa en las células del organismo, para que éstas la puedan utilizar como fuente de energía.

La insulina sirve, también, para aprovechar correctamente todos los alimentos. Permite que se almacenen al organismo con el fin de poder ser utilizados cuando se necesita energía para hacer un esfuerzo o en periodos de ayuno. 

Consejos de salud: Diabetes - la insulina

Cómo tomarlos
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La vía de administración habitual de la insulina es la subcutánea, ya sea en forma de inyección directa bajo la piel o en forma de perfusión subcutánea continua mediante la llamada bomba de infusión continua de insulina (BICI).

1. Administración subcutánea de la insulina; 2. Material para la infusión de la insulina subcutánea; 3. Factores que hay que tener en cuenta para administrar correctamente la insulina subcutánea (jeringuillas, plumas y dispositivos precargados); 4. ¿Cómo se prepara la insulina?; 5. ¿Cómo se administra la insulina?.

 

Existen, también, otras vías de administración. 

  • Vía intravenosa. Es una vía utilizada, generalmente, en el medio hospitalario para corregir situaciones especiales, como una cetoacidosis, en la cirugía o durante el parto, por perfusión continua o añadida a sueros salinos o glucosados. Las únicas insulinas que pueden administrarse por esta vía son las rápidas y las ultrarrápidas. 
  • Vía intramuscular. Puede utilizarse cuando, de manera voluntaria, se busca aumentar la velocidad de absorción de la insulina, principalmente cuando se inyecta en el muslo. Se utiliza, por ejemplo, cuando, en casos de cetoacidosis, no es posible administrar la insulina por vía intravenosa.  
  • Vía peritoneal. Se utiliza en personas con diabetes que hacen diálisis peritoneal o en las bombas implantables de infusión continua de insulina (BICI). 
  • Vía inhalada. Se administra con un pequeño dispositivo, en forma de aerosol, que hace que la insulina penetre en los pulmones. Incorpora un mecanismo que ayuda a la persona a inhalar la dosis exacta de insulina. El perfil de acción de la insulina inhalada es parecido al de la insulina rápida.


Medicamentos: formas de administración


Teniendo en cuenta el perfil de acción de las insulinas y, sobre todo, el inicio de acción una vez administrada por vía subcutánea, se aconseja administrar las insulinas de la manera siguiente:

  • Ultrarrápidas. Deben administrarse justo antes de la comida. Si la glucemia antes de comer es inferior a 70 mg/dl, puede administrarse durante la comida y, incluso, justo después de comer. 
  • Rápidas. Deben administrarse teniendo en cuenta los valores de glucemia capilar de antes de las comidas (preprandiales); se recomienda esperar de 15 a 30 minutos entre la administración de la insulina y el inicio de la ingesta (excepto cuando las glucemias sean inferiores a 70 mg/dl). 
  • Intermedias. Hay que administrarlas siguiendo la pauta prescrita por el equipo de salud, unos 30-45 minutos antes de comer o bien antes de acostarse y siempre teniendo en cuenta los valores de glucemia capilar previos a la administración. 
  • Mezclas. Deben administrarse siguiendo la pauta prescrita por el equipo de salud, unos 30 minutos antes de comer y siempre teniendo en cuenta los valores de glucemia capilar previos a la administración. 
  • Basales. Se administran, según la dosis, en una o dos inyecciones al día y de manera independiente a las comidas. Es importante, sin embargo, que la administración se haga siempre a la misma hora.

 

1. Administración subcutánea de la insulina

Hoy día, la forma más habitual de administrar la insulina es la vía subcutánea. Se administra en el tejido subcutáneo, que se encuentra en todas las partes del cuerpo, entre la piel y los músculos. Algunas zonas, sin embargo, son más adecuadas para administrar la insulina, ya que están alejadas de las articulaciones, de los nervios y de los grandes vasos (arterias y venas). Son las siguientes partes:

  • la parte superior de los brazos, 
  • la parte anterior y lateral de los muslos, 
  • la parte superior de las nalgas, 
  • el abdomen.


zonas de inyección: parte superior brazos, parte anterior y lateral de los muslos, parte superior nalgas y abdomen

zona inyección: antebrazo

zona inyección: abdomen


zona inyección: parte anterior muslo y parte superior nalgas

La insulina subcutánea se administra sobre todo mediante inyecciones con jeringuilla, con plumas o dispositivos precargados o con bombas de infusión continua de insulina (BICI).

 

2. Material para la infusión de la insulina subcutánea

 
2.1 Jeringuillas de insulina.

Se utilizan para inyectar la insulina que se presenta en viales o frascos. Las que se usan actualmente son de plástico y llevan la aguja incorporada. Esta aguja puede tener 8 mm de longitud por 0,30 mm de diámetro o 12,7 mm de longitud por 0,33 mm de diámetro, para que pueda adaptarse a las personas que la utilizan. Además, está lubrificada y preparada para minimizar el dolor y la lesión, de manera que la inyección resulta prácticamente indolora.

Las jeringuillas tienen la ventaja de permitir mezclas manuales de insulina. En nuestro país, actualmente, hay jeringas con escala para concentraciones de 100 UI (unidades internacionales) /ml, en presentaciones de:

  • 0,3 ml con 30 UI (graduadas de 1 en 1 unidad), 
  • 0,5 ml con 50 UI (graduadas de 1 en 1 unidad), 
  • 1 ml con 100 UI (graduadas de 2 en 2 unidades).

2.2 Plumas o dispositivos precargados.

Son los instrumentos más utilizados, a parte de las jeringas que, además de almacenar la insulina, sirven para dosificarla e inyectarla. Hay de muchos tipos según los diferentes fabricantes: algunas, una vez acabada la insulina, se tiran (plumas precargadas) y en otras, se cambia el cartucho de insulina del interior (plumas recargables). Actualmente, este último tipo de dispositivo se utiliza poco.

Ambos mecanismos de administración de insulina tienen muchas ventajas. 

  • Permiten una mayor precisión de las dosis. 
  • Tienen más aceptación que la jeringuilla y la aguja tradicionales, ya que simplifican el proceso de inyección y facilitan el seguimiento el tratamiento, sobre todo cuando la insulina debe administrarse fuera de casa (en la escuela, en el trabajo, en restaurantes, etc.). 
  • Ofrecen autonomía a las personas con deficiencias visuales u otras discapacidades que dificultan la carga de la insulina. 
  • Incorporan un dispositivo de seguridad que no permite cargar la dosis de insulina si no hay una cantidad suficiente en el dispositivo.

 
La única desventaja es en los dispositivos donde hay mezclas de dos tipos de insulinas, ya que, aunque pueden ser muy cómodos de utilizar, si no se adaptan a las necesidades de cada persona, pueden modificarse las dos dosis, si tiene que aumentarse o disminuirse puntualmente sólo uno de los dos tipos de insulina.

Las agujas para plumas o los dispositivos de administración de insulina no están incorporados en el dispositivo, es la persona quien las tiene que poner cada vez que debe inyectarse insulina. Hay diferentes tamaños para que se puedan adaptar a las características de las personas que tienen que utilizarlas: 5, 6, 8 y 12,7mm.

Tamaños de agujas de insulina

Fuente: Blog diabetes en la red. http://diabetesenlared.blogspot.com.es/2013/04/analizamos-las-agujas-de-insulina-1.html 

 

Los fabricantes recomiendan que las agujas de las jeringuillas y las agujas disponibles para plumas se utilicen sólo una vez. El motivo es que no puede garantizarse la esterilidad, y eso puede aumentar el riesgo de infecciones locales y el riesgo de aumento de las llamadas lipodistrofias: la lipohipertrofia (crecimiento del tejido subcutáneo en forma de nódulos) y la lipoatrofia (depresión producida por la pérdida o la depresión del tejido subcutáneo), ya que la reutilización de las agujas provoca cambios físicos, químicos y estructurales, por fatiga del metal, y pérdida del lubricante.

Sin embargo, pueden reutilizarse más de una vez por la misma persona (cuatro veces, como máximo), excepto en los casos en que hay dolor o lipodistrofia.

Agujas reutilizadas


El mejor instrumento para las personas con diabetes es el que recomiende el equipo de salud, que tendrá en cuenta las prioridades y necesidades de la persona. 

 

 

2.3 Bomba de infusión continua de insulina (BICI). 

Es el sistema utilizado por las personas con diabetes mellitus (DM) tipo 1. Permite administrar la insulina de forma más fisiológica, es decir, de una manera muy parecida a como lo hace el páncreas de una persona que no tiene diabetes.

A diferencia del tratamiento con dosis múltiples de insulina, las BICI suministran insulina rápida, o análogos de insulina rápida, en lugar de insulina retardada, para cubrir las necesidades de insulina basal o preprandial y para mantener los niveles de glucosa correctos durante todo el día, fuera de las comidas. Estos niveles de glucosa se llaman línea basal y corresponden al 40-50% de las necesidades diarias de insulina. Con las bombas se puede programar una línea basal con dosis diferentes y adecuarlas a las necesidades de cada momento del día.

La insulina que se administra justo antes de las comidas es la llamada suplemento o bolo. Sirve para controlar el aumento de la glucemia que se produce después de las comidas, es decir, la glucemia postprandial.

La terapia intensiva, con dosis múltiples de insulina o con bomba, requiere más implicación, habilidades y conocimientos de la persona con diabetes que la terapia convencional. Por ejemplo, la persona con diabetes tiene que comprometerse a hacer tres controles de glucemia diarios como mínimo y debe cuantificar lo que come.

A pesar de eso, la terapia con bomba de infusión favorece la libertad horaria: como la infusión basal asegura unos niveles de insulina suficientes, la persona con diabetes puede saltarse alguna comida o puede modificar los horarios. La bomba es un aparato de un tamaño parecido a una tarjeta de crédito pero más grueso, que debe ser programado por la persona que lo lleva siguiendo siempre los consejos del equipo de salud. No mide la glucemia capilar, ni administra la insulina automáticamente. En el interior, hay un compartimento para colocar el depósito de insulina, que debe llenarse de la misma manera que una jeringuilla convencional. Está conectado permanentemente, a través de un catéter, a la zona subcutánea, normalmente en el abdomen, y debe cambiarse cada tres días. Se puede desconectar siempre que la persona lo desee (para ducharse, para hacer deporte, etc.) y siempre que se haya pactado con el equipo de salud el procedimiento de actuación, según la actividad que se haga durante el tiempo de desconexión.

Las personas del entorno familiar y social de la persona que lleva una bomba de insulina deben estar familiarizadas con su funcionamiento y deben saber cómo actuar en determinadas situaciones: por ejemplo, si se produce una hipoglucemia grave, es necesario desconectar el infusor o bien cortar el catéter.

La adaptación al plan de alimentación permite una flexibilidad de horarios y de cantidades de la ingesta y, además, no hay que tomar suplementos entre las comidas principales. 

Indicaciones de la bomba de infusión continua de insulina (BICI) 

  • Mujeres con diabetes tipo 1 que planifican un embarazo. 
  • Personas con diabetes tipo 1 que presentan el fenómeno del alba muy marcado o hipoglucemias muy frecuentes. 
  • Personas con diabetes tipo 1 muy inestable, con episodios de hiperglucemia e hipoglucemia cuando hay cambios mínimos en las dosis de insulina. 
  • Personas con diabetes tipo 1 que, por su actividad profesional, tienen horarios de trabajo muy inestables, lo que hace que el tratamiento con dosis múltiples de insulina sea difícil de adaptar a su estilo de vida.

 
Inconvenientes de la bomba de infusión continua de insulina (BICI)

  • Problemas en la piel, como alergias o infecciones, si no se siguen unas normas higiénicas adecuadas. 
  • Riesgo de descompensación cetónica. A diferencia de lo que sucede con el tratamiento con dosis múltiples de insulina, con las bombas no se crea ningún depósito subcutáneo de insulina. Por eso, si la administración de insulina se ve interrumpida por la obstrucción del catéter, por ejemplo, puede haber, de manera muy rápida, una descompensación metabólica por cetosis. Es por eso que el usuario de BICI debe disponer de una pauta alternativa de insulina subcutánea (con jeringuilla o pluma). 
  • Hipoglucemias. Las hipoglucemias son menos bruscas y, a veces, pueden pasar desapercibidas. 
  • Gastos. El elevado coste que supone utilizar una bomba hace que se limiten las recomendaciones y que disminuya la aceptación de los posibles usuarios.

 

3. Factores que hay que tener en cuenta para administrar correctamente la insulina subcutánea (jeringuilla, plumas y dispositivos precargados)

 
  
3.1 Higiene 
  • No es necesario desinfectar con alcohol la piel de la zona donde se realizará la punción, pero sí que es importante seguir una buena higiene corporal y lavarse las manos antes de cada inyección de insulina. 
  • Si se utiliza alcohol, debe dejarse evaporar antes de pinchar, porque, si no, el pinchazo puede ser más doloroso.

3.2 Grueso del tejido subcutáneo 
  • La insulina debe administrarse en el tejido subcutáneo, desde donde se absorberá lentamente y pasará a la sangre para iniciar la acción. 
  • Si se inyecta directamente en el músculo, la absorción es más rápida y puede provocar hipoglucemias 
  • Si se inyecta justo bajo la piel, la absorción es más lenta, duele más y puede provocar una reacción inmunitaria (reacción antígeno-anticuerpo), es decir, una reacción alérgica.


Ver imagen: Cómo se pincha

 


3.3 Zonas de inyección
Las zonas del cuerpo más indicadas para inyectar insulina son, como indica la figura, los brazos, el abdomen, los muslos y las nalgas 
Zonas de inyección: parte superior brazos, parte anterior y lateral muslos, parte superior nalgas y abdomen
 
La absorción de la insulina tiene tendencia a variar según la zona donde se inyecta:
  • abdomen: absorción rápida, 
  • brazos: absorción media, 
  • muslos: absorción lenta, 
  • nalgas: absorción más lenta.

Imagen donde se especifica la velocidad de absorción de la insulina en función de la zona de administración


Según el tipo de insulina se recomienda utilizar unas zonas corporales determinadas: 

  • insulinas rápidas, insulina lispro, insulina aspart e insulina glulisina: abdomen y brazos; 
  • insulinas intermedias, insulinas lentas y mezclas: nalgas y muslos; 
  • insulina glargina e insulina detemir: diferentes zonas sin variabilidad en la acción.


Brazos: 

  • Se recomienda hacer la inyección en la parte superior externa (músculo deltoides). 
  • La inyección debe ponerse cuatro dedos por encima del codo y cuatro por debajo del hombro. 
  • Si no se puede hacer pellizco, es importante usar agujas de un tamaño inferior a 8 mm o bien pinchar en un ángulo de 45º.

zona inyección antebrazo


Abdomen:

  • La inyección debe ponerse a cuatro dedos del ombligo. 
  • Es necesario dividir la zona de inyección en cuatro partes imaginarias y hacer rotación de la zona de punción semanalmente.


zona inyección: abdomen


Muslos y nalgas:

  • En los muslos, hay que poner la inyección en la parte superior externa; debe hacerse cuatro dedos por debajo de la ingle y cuatro dedos por encima de la rodilla. 
  • En las nalgas, hay que poner la inyección cuatro dedos por debajo de las caderas.

zonas de inyección: parte anterior muslo, parte superior nalgas

 

3.4 Técnica de inyección
Para poder asegurar la inyección subcutánea de la insulina, debe valorarse:
  • la longitud de la aguja, 
  • la constitución física de la persona: hay que tener en cuenta si es un niño, una persona delgada, una persona con peso norma o una persona con sobrepeso.


Antes, todas las agujas eran de 12-15 mm. Por eso se recomendaba pinchar con pellizco, colocando la aguja en un ángulo de 45º. Actualmente, se dispone de agujas de 8 mm que permiten pinchar en un ángulo de 90º, para personas con normopeso, y agujas de 5 o 6 mm, para niños, personas delgadas o deportistas con mucha masa muscular y poco tejido subcutáneo. Si el pinchazo se realiza en la nalga, puede hacerse en un ángulo de 90º, sin pellizco, ya que en esta zona el tejido subcutáneo es más grueso, incluso con personas delgadas o niños.

cómo pellizcar para la inyección


De todos modos, si se hace pellizco, la longitud de la aguja no es relevante. Es importante que el pellizco se haga correctamente: con los dedos índice, del medio y pulgar, estirando la piel y el tejido subcutáneo, sin levantar el músculo. La piel no debe soltarse hasta que no se ha acabado de administrar la insulina.


Manera correcta de introducir la aguja


Utilizar una aguja más larga no conlleva sufrir más dolor, necesariamente. Las agujas más cortas tienen una mejor aceptación porque parece que tengan que causar menos dolor, sin embargo, no se recomiendan en personas con sobrepeso.

Se recomienda introducir toda la aguja para evitar movimientos a la hora de inyectar la insulina. También es muy importante hacer rotación en las zonas de punción

 

3.5 Factores que pueden modificar el perfil de acción de la insulina
Factores que adelantan la acción de la insulina:
  • el movimiento en el lugar de la inyección, 
  • el calor en el lugar de la inyección, 
  • un masaje en el lugar de la inyección, 
  • hacer una inyección demasiado profunda o intramuscular.


Factores que retrasan la acción de la insulina: 

  • el frío en el lugar de la inyección, 
  • hacer una inyección demasiado superficial.
  • presencia de lipodistrofias.


Pinchar de manera repetitiva una misma zona durante mucho tiempo puede conllevar lipodistrofias. Por eso es muy importante hacer rotación en las zonas de punción.

 

4. ¿Cómo se prepara la insulina?


4.1 Técnica para cargar un solo tipo de insulina con jeringuilla 

Lavarse las manos con agua y jabón. 

  1. Si la insulina está retardada o mezclada, se invierte y se rueda el vial entre las manos para mezclarla bien. En el caso de las insulinas rápidas, ultrarrápidas, glargina o detemir, no es necesario hacer rodar el frasco ya que, aunque son insulinas retardadas o lentas, tienen un aspecto transparente. 
  2. Se limpia el tapón del vial con un trozo de algodón mojado con alcohol y se deja secar. 
  3. Se retira la capucha protectora de la aguja y se llena la jeringuilla con una dosis de aire igual a la dosis de insulina que quiere sacarse. 
  4. Se inyecta el aire en el vial de insulina y, con la jeringuilla y el vial a la altura de los ojos, se aspiran de 2 a 4 unidades de insulina más de las que se van a inyectar. Eso permitirá ajustar mejor la dosis. 
  5. Se retira la aguja del vial y se comprueba que no haya burbujas de aire en la jeringuilla. Si ha entrado aire, se puede golpear suavemente para que las burbujas suban a la parte superior de la jeringuilla. Entonces se presiona el émbolo para expulsarlas y encontrar la dosis exacta que hay que preparar. 
  6. Se comprueba la dosis de insulina. 
  7. Una vez lista la dosis, y mientras se prepara la zona de inyección, se pone la capucha estéril en la aguja.

4.2 Técnica para realizar una mezcla de insulinas rápidas e intermedias con jeringuilla 
  • Hay que lavarse las manos con agua y jabón. 
  • Si la insulina es intermedia, se tiene que hacer rodar el vial entre las manos para mezclarla bien. La insulina glargina o detemir no puede mezclarse con ningún otro tipo de insulina. 
  • Se limpia el tapón de los viales con un trozo de algodón y se deja secar. 
  • Se retira la capucha protectora de la aguja y se llena la jeringuilla con una dosis de aire igual a la dosis de insulina retardada que se quiere sacar. 
  • Se inyecta en la botella de insulina retardada el aire correspondiente a las unidades que se deseen cargar. 
  • Se carga de nuevo en la jeringuilla una dosis de aire igual a la dosis de insulina rápida que se quiera sacar. 
  • Se inyecta en la botella de insulina rápida el aire correspondiente a las unidades que se deseen cargar, se invierte el vial y se extrae la insulina sin que aparezcan burbujas. 
  • Sin mover el émbolo, se pincha el vial de insulina retardada, se da la vuelta al frasco y se extraen las unidades previstas. 
  • Una vez lista la dosis y mientras se prepara la zona de inyección, hay que poner la capucha estéril en la aguja e inyectar la mezcla antes de cinco minutos. 
  • Si, accidentalmente, se ha extraído demasiada insulina retardada, no tiene que volver a introducirse nunca dentro del vial. Se deberá tirar toda la mezcla y volver a empezar.

 

5. ¿Cómo se administra la insulina?

 

5.1 Técnica de inyección de la insulina con jeringuilla  

Con una buena higiene corporal, no es necesario el alcohol para limpiar la zona donde se va a inyectar la insulina. Si se utiliza alcohol en una zona poco limpia, hay que dejar que se evapore. 

  • Se coge la jeringuilla como una pluma estilográfica, con el bisel de la aguja hacia arriba y, con la otra mano, se pellizca la zona donde se va a inyectar la insulina (en este caso, el ángulo de inyección puede ser de 45 º o de 90º). 
  • Se inserta la aguja con el bisel apuntando hacia arriba.

    Manera correcta introducir la aguja
  • Sin soltar el pellizco, con la mano libre, estirar el émbolo hasta 1-2 unidades. Si sale sangre, no se tiene que inyectar la insulina; hay que sacar la aguja, tirar la preparación y volver a empezar en otro sitio. Si no sale sangre, se tiene que apretar el émbolo hasta el final para inyectar la insulina. 
  • Se suelta el pliegue, se saca la aguja poco a poco y se presiona ligeramente la piel con el algodón (sin masajearla). No pasa nada si sale alguna gota pequeña de sangre al sacar la aguja.
  • Antes de tirar la jeringuilla, se vuelve a cubrir con la capucha o se deposita en un recipiente especial (tarro de cristal) para evitar que alguien pueda pincharse.

5.2 Técnica de administración de la insulina con pluma inyectora o dispositivo precargado
Aunque todas las plumas se parecen, cada una tiene un manual de instrucciones propio que hay que consultar antes de utilizarlas por primera vez. 
  • Si contienen insulinas intermedias y mezclas (de aspecto turbio), se tienen que mezclar dando vueltas al dispositivo entre las manos unas 20 veces o moviéndolo de arriba abajo unas 10 veces hasta que el líquido aparezca uniforme. Las insulinas de acción rápida, ultrarrápida y los análogos de insulina retardada (de aspecto transparente) no deben moverse. 
  • Se pone la aguja en el dispositivo, se retira la lengüeta de la aguja, se enrosca en el sentido de las agujas del reloj y se saca la capucha exterior. 
  • Antes de cada inyección, se debe comprobar el paso de la insulina por la aguja, sobre todo después de cambiarla (es lo que se llama purgar la aguja). Hay que marcar dos o tres unidades y, manteniendo la pluma o el dispositivo en posición vertical, con la aguja hacia arriba, presionar suavemente el botón de inyección. Si no sale ninguna gota de insulina por la punta de la aguja, se repite el proceso hasta conseguirlo. Si, a pesar de todo, no aparece la gota y no hay aire en la pluma o en el dispositivo, deberá cambiarse la aguja por otra. 
  • Se carga la dosis indicada según la técnica de cada pluma o dispositivo; se saca la capucha interior de la aguja. 
  • Se inyecta la insulina, según la técnica aconsejada por el equipo de salud, y se mantiene el botón de inyección presionado durante un mínimo de 10 segundos antes de sacar la aguja de la piel, con el fin de inyectar las últimas gotas.


Medidas para disminuir el dolor de las inyecciones: 

  • Inyectar la insulina a temperatura ambiente. 
  • Eliminar las burbujas de aire de la jeringuilla antes de inyectar la insulina. 
  • Mantener los músculos de la zona de inyección relajados mientras se inyecta. 
  • Penetrar la piel rápidamente. 
  • No cambiar la dirección de la aguja al introducirla ni al sacarla. 
  • Evitar el uso de alcohol y, en el caso de tener que utilizarse, esperar que se evapore totalmente antes de inyectar. 
  • No utilizar más de cuatro veces la misma aguja.
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Efectos secundarios
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El efecto secundario más frecuente del tratamiento con insulina es la hipoglucemia, aunque, más raramente, pueden aparecer otros. 

  • Hipoglucemia. Designa un bajo nivel de glucosa en la sangre. En general, se dice que hay hipoglucemia cuando los valores están entre 50 mg/dl y 60 mg/dl. La hipoglucemia acostumbra a manifestarse de manera repentina con temblores, irritabilidad, palidez, sudor, palpitaciones y hambre. Los síntomas de la hipoglucemia pueden variar según cada uno, pero siempre son los mismos en cada persona. De hecho, son señales de alarma que el cerebro envía cuando no puede captar bastante glucosa para funcionar.

    Diabetes y problemas de salud agudos
  • Reacciones locales. Son las más frecuentes. Consisten en eritema, induración y prurito (picazón) en el sitio de la inyección. Pueden aparecer de forma inmediata (al cabo de pocos minutos) o tardía (después de cuatro horas o más). En general, estas reacciones son leves y desaparecen al cabo de pocas semanas, aunque se siga con el tratamiento. 
  • Reacciones sistémicas. Son muy raras (por debajo del 0,1 % de las personas que reciben insulina). Acostumbran a darse en personas que, cuando reinician el tratamiento con insulina, presentan reacciones locales que, en vez de disminuir de intensidad, son cada vez más severas y acaban acompañándose de reacción sistémica: urticaria, edema de laringe y choque. 
  • Resistencia a la insulina. Se dice que hay una resistencia a la insulina cuando la respuesta metabólica a la insulina es menor de lo que se esperaba. Eso puede ser debido a causas no inmunológicas (obesidad, estrés, infección, embarazo) o bien a causas inmunológicas (anticuerpos antiinsulina y anticuerpos antireceptores de insulina). 
  • Trastornos tróficos. Son las llamadas lipodistrofias (lipoatrofia, lipohipertrofia). La prevención de estas lesiones se consigue con una adecuada diversificación de los puntos de inyección y con el cambio frecuente de la aguja.  
  • Aumento de peso. La insulina es una hormona anabolizante (promueve la síntesis de proteínas), por lo que las personas con diabetes tipo 1 que han perdido masa muscular y, por tanto, peso antes del diagnóstico lo recuperan con la administración de la insulina. Por otra parte, la insulina ayuda al tejido adiposo (tejido graso) a captar la glucosa y a almacenarla en sus células (adipocitos), lo que implica un aumento de peso.

Cómo utilizarlos correctamente
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  1. Precauciones  pautas de actuación
  2. Cómo y cuando acaba el tratamiento

 

1. Precauciones y pautas de actuación

Se pueden seguir diferentes pautas de tratamiento. Sea cual sea la insulina prescrita, hay que seguir las indicaciones del médico. Con el fin de mantener la glucemia en unos niveles correctos, el perfil de alimentación que se siga debe estar en consonancia con el perfil de acción de la insulina o de las insulinas prescritas en el tratamiento. Con respecto a la conservación de la insulina, es importante saber que:

  • La insulina es una hormona sensible a la luz y a la temperatura. Para asegurar su efectividad, hay que protegerla de la luz natural o artificial. 
  • La insulina utilizada puede mantenerse a temperatura ambiente durante un tiempo máximo de un mes, siempre que esté entre los 4 ºC y los 30 ºC. 
  • Se aconseja que los viales, los cartuchos o las plumas inyectoras de reserva se guarden en la puerta de la nevera entre 4 ºC y 8 ºC. Se debe evitar que se congelen para que no pierdan efectividad.


Es necesario inspeccionar la insulina antes de administrarla para asegurar que no presente alteraciones (precipitaciones, cambios en el color, pequeños grumos en la pared del frasco...), así como comprobar su fecha de caducidad.

 

2. Cómo y cuándo acaba el tratamiento

  1. La diabetes tipo 1 se caracteriza por una ausencia casi total de producción de insulina desde las primeras edades (infancia o adolescencia). El tratamiento farmacológico de la diabetes tipo 1 consiste en la administración de insulina durante toda la vida, por lo que el tratamiento nunca acaba.
     
  2. En la diabetes tipo 2, el tratamiento con insulina puede ser: 
    • Temporal, en los casos de enfermedades intercurrentes, cirugía o embarazo. En estas situaciones, el tratamiento con insulina acabará cuando se resuelva la circunstancia que provoca la necesidad de administrarla. 
    • Definitivo, con la posibilidad de combinarlo con algunos fármacos orales, cuando fracasa del tratamiento con fármacos orales o si el páncreas sufre un defecto de secreción de insulina después de años de evolución de la enfermedad. En este caso, el tratamiento es para toda la vida.
  3. En la diabetes gestacional, la insulina es necesaria cuando no basta con la alimentación y con la actividad física para controlar las glucemias. Generalmente, el tratamiento acaba cuando termina el embarazo.


Consejos de salud: Diabetes

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Insulina en las etapas del ciclo vital
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Según las etapas del ciclo vital:

  1. La insulina en la infancia y adolescencia
  2. La insulina en la vejez

 

1. La insulina en la infancia y adolescencia

Las edades infantil y juvenil habitualmente se relacionan con la diabetes tipo 1 y, por tanto, requieren tratamiento con insulina. La diabetes comporta cambios en la vida del niño o del joven y de las personas que lo rodean. Entre otras cosas, tiene que aprender a inyectarse la insulina, proceso en el que necesita un tiempo de adaptación.

En este sentido, se aconseja tratar al niño o al joven con normalidad, como antes de la aparición del problema de salud, y mantener una comunicación fluida entre los padres y los maestros para que la integración en la escuela pueda llevarse a cabo sin ningún tipo de dificultad.

Actualmente, a causa del aumento de la obesidad infantil (hábitos alimenticios poco saludables, sedentarismo, etc.), cada vez empiezan a verse más casos de diabetes tipo 2 en los niños. Hasta hace pocos años, la diabetes tipo 2 se presentaba sólo en las personas adultas, ya que está muy relacionada con el sobrepeso; esta situación, sin embargo, está cambiando porque cada vez hay más niños con exceso de peso. El primer paso para abordar la diabetes tipo 2, tanto en niños como en adultos, es la dieta y el ejercicio físico. Si no se consigue controlar la enfermedad por estos medios, puede recurrirse a los tratamientos farmacológicos con antidiabéticos orales y/o insulina. 

Diabetes en la infancia 
Consejos de salud: Infancia 
Consejos de salud: Adolescencia

 

2. La insulina en la vejez

Los objetivos del tratamiento en esta etapa son similares a los de cualquier otra persona con diabetes. Deben tenerse en cuenta, sin embargo, las circunstancias especiales de la edad y hay que adaptar los objetivos que se quieren alcanzar a las particularidades físicas, psicológicas, familiares y sociales de cada persona. En el caso de la persona mayor, hay que tener un cuidado especial para evitar las hipoglucemias, que pueden estar provocadas por el tratamiento farmacológico propio de la diabetes, ya sea con insulina o con fármacos orales.

El equipo de salud recomendará a cada persona el tipo de dispositivo para la administración de la insulina que necesite, teniendo en cuenta sus necesidades y particularidades. 

Diabetes en la vejez 
Consejos de salud: Vejez

 

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Consideraciones ante las diferentes situaciones de vida
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  1. Embarazo y amamantamiento
  2. Enfermedades intercurrentes
  3. Viajar

 

1. Embarazo y amamantamiento


Durante el embarazo, el tratamiento para la diabetes será siempre la insulina, tanto para las mujeres con diabetes previa (tipo 1 o tipo 2) como para las que tienen una diabetes gestacional.

La insulina es el fármaco de elección en todos los casos porque no produce ningún efecto teratógeno (que puede producir malformaciones) en el feto ni significa un inconveniente para que la madre pueda amamantar al hijo con normalidad. 

Diabetes gestacional
Diabetes y embarazo 

 

2. Enfermedades intercurrentes


Las enfermedades intercurrentes son las que tienen lugar en el transcurso de otra enfermedad y que la modifican en un grado más o menos elevado. En el caso de la diabetes, las enfermedades intercurrentes pueden dificultar el mantenimiento de los niveles de glucosa adecuados. Las pautas de actuación generales ante las enfermedades intercurrentes tienen como base, además de la alimentación y el autocontrol, la administración de insulina y de fármacos orales. Cuando se da una hiperglucemia patente o muy importante, puede ser necesario aumentar la dosis habitual de insulina. El equipo de salud dará las pautas, en función de si, a parte de la hiperglucemia, se observa presencia de acetona en la orina. Las personas con diabetes tipo 2 que siguen un tratamiento con fármacos orales tienen que seguir tomándolos, e incluso es posible que sea necesaria la administración temporal de insulina. 

Diabetes y las enfermedades intercurrentes  

 

3. Viajar


Preparar los desplazamientos con antelación permite disfrutar de unos viajes más tranquilos y más seguros. Si se va a viajar al extranjero, se recomienda tener un seguro que cubra el caso de enfermedad y disponer de información, entre otras cosas, sobre la temperatura, la diferencia respecto a la hora local y el sistema sanitario del país al que se viaja. Si se va a un país donde hay mucha diferencia horaria y se sigue el tratamiento con insulina, se recomienda visitar el equipo de salud a fin de que aconseje sobre cómo ajustar la pauta de insulina y la alimentación a la nueva zona horaria. Es importante, también, llevar el material y la medicación necesarios para más días de los previstos, por si se retrasara la vuelta en casa.

Si se sigue el tratamiento con insulina, no hay que llevarla en recipientes especiales, pero sí es importante no exponerla a temperaturas extremas (en la guantera del coche, por ejemplo, la temperatura puede llegar hasta los 40 C y, en la bodega de un avión, bajar de los 0 Cº). Si se viaja a países muy cálidos, o se va de excursión al campo o a la playa, se recomienda llevar la insulina en una nevera portátil especialmente diseñada para este uso o bien en un termo o en un recipiente de corcho que proteja la insulina de los cambios bruscos de temperatura y de luz. Hay que recordar que la insulina puede conservarse durante cuatro semanas a cualquier temperatura entre los 2 ºC y los 30 ºC.

Si se planifica un viaje a lugares donde hay un cambio horario respecto al lugar donde se vive, tienen que reajustarse las comidas y las horas de administración de la insulina. Si se tiene que hacer un vuelo largo, hay que mantener el reloj a la hora del lugar de salida, sin variar el momento de comer ni de administrar la insulina. Al llegar al lugar de destino, pueden reanudarse las dosis a la hora habitual.

Es importante llevar todo el material y la medicación en el equipaje de mano y, en caso de que se viaje en avión, no facturarlo. 

Diabetes y viajar 
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Última modificación: 22/11/17 14:19h

Comentarios

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conchi 15 de Mayo de 2021
creo que las últimas recomendaciones basadas en evidencias con ecografia y otras técnicas de imagen son una longitud nde agujas en general 5mm. Y NUNCA REUTILIZAR LAS AGUJAS EN GENERAL, se ha evidenciado cambios en el bisel de las mismas que ocasiona lesión de tejido subcutánea y podría influir en absorción errática de insulina. Creo que las recomendaciones no están actualizadas, o al menos se debería incluir fecha de últimas revisión de la recomendaciones. Ens mi humilde opinión . Gracias un saludo
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infermera virtual 17 de Mayo de 2021
Gracias por tu comentario, Conchi.
En el apartado de material incluimos esas observaciones que comentas y explicamos como los fabricantes de material de inyección hacen esa recomendación. Link: https://www.infermeravirtual.com/esp/problemas_de_salud/tratamientos/insulina#tutorial-64-el_material
En lo referente a la fecha de actualización puedes verla justo debajo de las estrellas de valoración.
Un saludo y muchas gracias por leernos.
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