1. Pubertad en las chicas
2. Pubertad en el chico

1. El botón mamario y el crecimiento de vello púbico   
   
   Los primeros cambios visibles se producen en el desarrollo de las mamas, donde aparece un pequeño bulto llamado botón mamario. La aparición del botón mamario puede ser asimétrica, es decir, puede aparecer en un lado y no en el otro, y se puede desarrollar con una diferencia de hasta seis meses.   
    
   Después se inicia el crecimiento de vello en el pubis y en las axilas, y la secreción de moco vulvovaginal o flujo vaginal.   
    
   El crecimiento mamario se va haciendo más evidente, y el vello púbico y axilar se vuelve más espeso y rizado. Poco a poco todo se va desarrollando hasta un nivel casi adulto, es decir, el volumen de la mama ya es casi el definitivo, el pezón es más prominente y eréctil, la pilosidad (pelo) es completa y en el pubis tiene forma de triángulo invertido y puede llegar a la cara interna de los muslos. Es el momento de la aparición de la primera menstruación o menarquia. 
2. Primera menstruación o menarquia   
   
   La edad media de la primera menstruación o menarquia en países desarrollados es alrededor de los 12,6 años, el límite inferior a los 10 años y el superior a los 16. La menarquia antes de los 10 años se considera precoz y es necesario consultar el pediatra, igualmente también si se da después de los 16.  
    
   La menstruación o regla es un flujo sanguinolento que sale por la vagina como consecuencia de la descamación de la pared interna del útero o matriz (endometrio) cuando se desprende el óvulo. No todo lo que se expulsa con el flujo menstrual es sangre, hay una parte de flujo y de mucosidad que se desprende del endometrio.  
    
   A lo largo de los días que dura la menstruación se pierden aproximadamente unos 35 cc de sangre. Esto equivale aproximadamente al 7 % del peso corporal de una persona adulta, que tiene entre 4 y 5 litros de sangre. La cantidad de pérdida tiene que ser inferior a 8 compresas o tampones por día. Es aconsejable cambiar la protección cada 3 ó 4 horas. Se pueden utilizar tampones desde la primera regla, siempre y cuando sean del tamaño adecuado y se tenga cuidado de lavarse las manos.   
    
   La duración de la menstruación puede variar de 2 a 7 días.   
    
   La frecuencia de aparición de la menstruación, es decir del ciclo menstrual, oscila entre 21 y 35 días, contando des del primer día de regla hasta el primer día de regla siguiente. Durante los primeros dos o tres años este ciclo puede ser bastante irregular, aunque en algunas chicas ya está fijado. Es aconsejable que las chicas anoten en un calendario sus menstruaciones, el día de inicio y el de finalización, para poder valorar las posibles irregularidades.   
    
   La menarquia es un hecho individual y sociocultural con una gran significación para la chica y su entorno; hay que favorecer una vivencia positiva de este hecho, ya que tiene un simbolismo muy contundente en relación con la fractura que se produce con la infancia. Puede producirse en la chica una mezcla de excitación, ansiedad y miedo, pese a ser un acontecimiento a celebrar, ya que es indicador de una evolución y una maduración adecuadas.   
    
   Ayuda recordar que no es un hecho limitador en ningún aspecto, ni para actividades académicas ni lúdicas ni deportivas. Como tampoco lo es en relación con la higiene, sino todo lo contrario, la higiene durante estos días se tiene que cuidar mucho.   
    
   Se puede tener una menstruación dolorosa, llamada dismenorrea, en que la intensidad y la duración del dolor son muy variables. El dolor es debido a los movimientos espásticos que hace el útero para eliminar la capa interior de mucosa. Igualmente puede producirse inflamación en los pechos, tanto unos días antes como durante los días de la menstruación. Esta inflamación es debida a la retención de líquidos y los hace más sensibles. Cuando el período de regla se acaba las molestias desaparecen totalmente.
    
   - Problemas de salud habituales en la adolescencia 
    
3. Talla y peso  
    
   Hay un rápido aumento de la talla. Las chicas crecen aproximadamente una media de 22 centímetros desde el inicio del punto máximo de crecimiento hasta la menarquia. Siguen creciendo, aunque mucho menos, hasta dos años después, cuando ya se llega a la talla definitiva. El esqueleto óseo no sólo crece sino que madura, y aumentan los depósitos de calcio. Las necesidades alimentarias a esta edad son muy altas, tanto en cantidad como en calidad. 
   
   Alimentación en la infancia y en la adolescencia    
   También la grasa del cuerpo se distribuye de manera diferente, se redondean y se ensanchan las caderas y los muslos, y la cintura se hace más delgada; el porcentaje de grasa corporal en las chicas bien nutridas pasa del 14-16 % en edad prepuberal al 25-27 % en edad puberal. Este hecho provoca un gran cambio en el reconocimiento de la imagen corporal de la chica que puede afectar a la estima personal y las relaciones sociales, en un sentido habitualmente positivo, en la medida que el cuerpo y la nueva imagen son bien aceptados, pero también negativo, si no lo son.
    
4. Piel  
    
   Las secreciones de las glándulas del sudor aumentan y, por eso, el olor corporal cambia sensiblemente. También las glándulas sebáceas (las que segregan grasa) aumentan la segregación y en consecuencia pueden aparecer granos en la cara (acné), en los hombros y en la espalda. El pelo también se puede volver más graso.  
    
   Existen medidas adecuadas que pueden ayudar a reducir su impacto, un aspecto importante no sólo porque pueden ser focos de infección para la piel, sino también por el impacto en la imagen del adolescente.
   
   - Problemas de salud habituales en la adolescencia   
    
   La magnitud de estos cambios físicos también influye en los grandes cambios psicológicos que se producen y que implican nuevas necesidades relacionales, afectivas e intelectuales.  

2. Pubertad en el chico La maduración puberal en los chicos empieza entre 1,5 y 2 años después que en las chicas, y hay una gran variabilidad de presentación de los cambios entre los chicos. Los límites se sitúan entre los 9 y los 14 años. Por debajo de los 9 y por encima de los 14 se considera necesario consultar el pediatra. El tiempo medio para completar la pubertad es aproximadamente de 3 años (variabilidad entre 2 y 5 años).

Los primeros cambios se producen a partir del aumento brusco de la producción de hormonas hipotalámicas liberadoras de las gonadotrofinas, que activa la liberación por parte de la hipófisis de las hormonas que estimulan el crecimiento y la maduración funcional de las gónadas (testículos en los chicos).

Los testículos segregarán sus propias hormonas, las hormonas sexuales: andrógenos y testosterona. Además, se iniciará la fabricación de las células reproductoras masculinas: espermatozoides. También habrá otras hormonas, como las segregadas por las glándulas suprarrenales y las tiroides, que estarán involucradas en todo este proceso de cambio.

Con toda esta ebullición hormonal, como también pasa en las chicas, el cuerpo cambia por fuera pero también por dentro, con el desarrollo de diferentes aparatos y sistemas, y una gran activación cerebral que hace que aumenten las capacidades cerebrales e impulsa a los adolescentes hacia la creatividad, la experimentación en las relaciones sociales, la búsqueda de sus potenciales y límites, y la maduración de la personalidad.

Estos cambios son: 

1. Crecimiento testicular y capilar  
    
   La primera evidencia física que indica que los chicos entran en la pubertad es el crecimiento testicular, aspecto que el pediatra mide en las revisiones periódicas con un aparato llamado orquidómetro de Prader (similar a un rosario de formas ovaladas de diferentes tamaños, de más pequeña a más grande). Al mismo tiempo aparece vello disperso en el pubis.  
    
   La aparición de pelo facial se inicia en el labio superior. También aparece vello en las axilas, y poco a poco va creciendo vello y se va endureciendo en los brazos y en las piernas.  
    
   Progresivamente los testículos y el pene van creciendo en longitud y diámetro; alrededor de los 13,4 años (variabilidad entre 11 y 15) aparece la primera eyaculación.
    
2. Primera eyaculación  
    
   Los hombres tienen erecciones en todas las edades, como una expresión sana y normal de placer, desde que son bebés hasta que tienen una edad avanzada. La diferencia es que a partir de la pubertad es cuando se produce eyaculación. La eyaculación es la salida por la uretra de semen con espermatozoides, las células reproductoras masculinas. No siempre que hay erección hay eyaculación, sólo se produce cuando la excitación sexual es muy elevada, entonces los músculos de la base del pene se estiran y se contraen y hacen posible la salida del semen. Una eyaculación tiene de media 300 millones de espermatozoides.  
    
   Las erecciones involuntarias, especialmente nocturnas, son muy frecuentes durante la adolescencia. En una de estas erecciones tendrá lugar la primera eyaculación, llamada espermaquia. Suele producirse a partir de los 13 años.
    
3. Botón mamario  
    
   Durante este primer despertar de la pubertad masculina puede aparecer el botón mamario, algo totalmente normal, en uno o en los dos lados. Suele ser doloroso a la presión, pero desaparece solo en 1 ó 2 años, sin hacer nada.
    
4. Talla y peso
    
   Al mismo tiempo se produce una aceleración del crecimiento, especialmente de los brazos y las piernas, una disminución del porcentaje de grasa corporal, que pasa del 14-16 % en edad prepuberal al 10-12 % al final de la adolescencia, un aumento de la masa muscular y un aumento de la anchura de hombros, mientras que las caderas se quedan más estrechas, al revés que en las chicas. Las necesidades alimentarias tanto en cantidad como en calidad aumentan. 
   
   Alimentación en la infancia y en la adolescencia
5. Voz
   
   También crece la laringe y cambia la voz, que progresivamente se va haciendo más grave.
      
6. Piel  
    
   Como en el caso de las chicas, aumenta la actividad de las glándulas sudoríparas y sebáceas, lo que provoca un cambio de olor corporal, un pelo más graso y la aparición de granos en la cara (acné), en los hombros y en la espalda. Existen medidas adecuadas que pueden ayudar a reducir su impacto.
   
   - Problemas de salud habituales en la adolescencia

 
Estos cambios transforman el cuerpo de chicos y chicas y ponen en funcionamiento sus capacidades reproductivas fisiológicas, a la vez que impulsan grandes cambios psicológicos, emocionales y de relación social.
  

1. Adolescencia temprana
2. Adolescencia media
3. Adolescencia tardía o final

1. El cambio en la autonomía y el uso de la libertad   
    
   La necesidad de más percepción de autonomía se muestra tanto a través de los comentarios como a través de las conductas: expresan las opiniones de forma más contundente, hacen las cosas por decisión propia sin depender tanto del acuerdo o del consenso con los padres, marcan una cierta distancia del entorno familiar y muestran menos interés por las actividades y las opiniones de los padres.
    
   Al inicio de la adolescencia, chicos y chicas están básicamente centrados en sus necesidades, probablemente porque es mucho el trabajo de transformación que se tiene que hacer en esta etapa. Una de las necesidades que más claramente exhiben es la de más autonomía y más libertad, esto provoca que se muestren muy celosos y susceptibles ante actitudes de autoridad paternas o maternas, o que tengan más dificultades para aceptar críticas o consejos.
    
   Estas actitudes normales y necesarias para ir consiguiendo hitos en su autonomía de pensamiento, emocional, relacional y también de acción, pueden provocar malestar y tensiones familiares en unos y otros; la forma de resolver estas tensiones es una gran oportunidad de aprendizaje. Los padres actúan como modelos en estas tensiones; cuando se muestran receptivos ante las nuevas necesidades, con reacciones emocionales moderadas, poniendo límites razonables y claros, sin miedo a utilizar la autoridad, sin miedo ante la aparición de posibles conflictos y con la misma calidez emocional que se muestra en etapas anteriores, favorecen enormemente no sólo que los hijos consigan unos aprendizajes relacionales y de solución de conflictos sólidos, sino que se mantenga un clima familiar de respeto, de confianza, de diálogo y de cariño.
    
   Hay que recordar que la causa del malestar es el cambio y la adaptación de los dos, no los adolescentes.
    
2. Los cambios emocionales   
    
   Se inicia un momento de transición en el cual se pierde una identidad y un cuerpo infantil, una relación más dependiente e idealizada de los padres, y un deseo de cariño que estaba centrado en la familia y que progresivamente se desplaza fuera.
    
   Este inicio también va acompañado de una gran vitalidad, de un idealismo y de un optimismo desbordantes, que pueden ser grandes motores para acompañar el adolescente durante su proceso de cambio.
    
   La acomodación a todos estos cambios implica fluctuaciones en el comportamiento y la reactividad emocional que se hacen muy presentes y se expresan en forma de cambios de humor que pueden ir desde la ilusión desenfrenada o la exaltación hasta la tristeza o el abatimiento, desde las demostraciones de cariño casi infantiles a las de mal genio. Pueden rehuir a los padres y al cabo de poco buscar su presencia y necesitar la proximidad positiva y amable del adulto.
   
   Estas explosiones emocionales pueden acarrear comportamientos desmesurados en los que se pierdan las maneras previamente instauradas, se dice de esta etapa que es la edad de las malas formas, probablemente porque en esta primera etapa están más centrados en la acción que en la reflexión.
    
   Todo es transitorio, intenso y cambiante.
    
3. El cambio de imagen    
    
   También los cambios rápidos del físico pueden provocar sorpresa, misterio o atracción, así como inseguridad y dudas respecto a la nueva imagen. Aparece el interés por el atractivo físico y se empieza a comparar con el de otros adolescentes. El adolescente puede pasarse largos ratos encerrado en el baño o delante del espejo observando las diferentes posibilidades que le ofrece su nueva imagen. Esta curiosidad por su físico también incluye los cambios sexuales, que vive con interés e inquietud.
    
   En esta etapa es fundamental que los padres u otros adultos de referencia puedan ayudar al adolescente a vivir de forma positiva estos cambios, y también a ser crítico con los modelos sociales predominantes de belleza, para aceptarse a sí mismo y fomentar la estima personal. Los dos aspectos son fundamentales para que se desarrolle de forma adaptativa a nivel psicológico, relacional y sexual.
    
4. El cambio en las relaciones sociales
    
   Al mismo tiempo que se aleja de la familia, busca apoyo en los amigos, ya que necesita encontrar a otras personas que estén viviendo los mismos cambios y compartir vivencias similares. En esta etapa los lazos más profundos suelen ser con otros adolescentes del mismo sexo, con quien es más fácil intimar. Es el tiempo de idealizar la amistad, cuando se crean lazos emocionales muy potentes, con intensas sensaciones de ternura y generosidad. Es el inicio de una nueva vida social que abre muchas posibilidades de sociabilidad positiva y también el riesgo de aproximación a grupos más al margen de la norma social con los cuales se puede encontrar la complicidad necesaria para entrar en conductas de riesgo como el absentismo escolar.
    
5. Los cambios cognitivos 
    
   Las capacidades cognitivas del adolescente evolucionan progresivamente desde el pensamiento concreto y presente, más centrado en su realidad y su experiencia, hacia lo abstracto, basado en capacidades hipotéticas, deductivas y de razonamiento simbólico. Esta progresión en la forma de razonar le permitirá, al final de la adolescencia, desarrollar habilidades de análisis que le faciliten, por ejemplo, encontrar varias soluciones ante los problemas y anticipar sus consecuencias, tener más conciencia de la complejidad de la realidad y aplicar sus propias deducciones sobre su mundo y también sobre el funcionamiento de la sociedad, y entrar en la valoración realista de sus capacidades y habilidades para empezar a planificar el futuro.    
    
   Empieza, asimismo, el desarrollo de su propio sistema de valores, a partir del cuestionamiento de aquellos que le son dados, es decir, de los facilitados por la familia y el entorno social próximo, como un paso necesario en el proceso de búsqueda de su identidad.    
    
   En esta primera etapa de la adolescencia frecuentemente el adolescente sueña despierto sobre cualquier tema que le ocupe el pensamiento; se puede pasar horas fantaseando de forma no siempre realista. Es una manera de probar nuevas habilidades de pensamiento que se tienen que ir desarrollando.    
    
   La adolescencia temprana es una época de exaltación en la que el adolescente puede tener algunas dificultades en el control de impulsos a la vez que despliega una gran capacidad para el aprendizaje y el conocimiento. Hay que orientar estas capacidades para fomentar hábitos saludables, de estudio y de autodisciplina. También es un buen momento para fomentar la canalización de su energía hacia el ejercicio físico.   
    
   Igualmente, es una buena edad para iniciar la prevención del tabaco, el alcohol y, por extensión, otras drogas, fomentando el criterio del propio adolescente, para poder hacer frente a la presión que pueda ejercer el grupo en relación con el riesgo de consumos de sustancias y la transgresión de las normas.

1. La necesidad de identidad personal y psicosexual
    
   Es la época de la exaltación de la individualidad, con un gran crecimiento del ego, es decir del yo. En primer lugar, por la aparición del sentimiento de ser diferente de los demás, y, en segundo lugar, de este yo deriva la necesidad de afirmación de su naciente personalidad, que frecuentemente pone a prueba, contrastando y defendiendo sus necesidades, sus puntos de vista y sus opiniones con firmeza y obstinación. Esta necesidad de afirmación personal puede conducir al adolescente a un afán de contradicción, especialmente con sus referentes familiares, padres o tutores. Es un proceso necesario de diferenciación individual que ayuda al adolescente a pensar por sí mismo y a ir ganando terreno para su autonomía. Esto es posible si el adolescente vive en un entorno familiar y social que escucha, respeta y contrasta sus puntos de vista y sus necesidades, sin negarlas o ahogarlas.   
    
   La identidad personal pasa también por la construcción de la imagen corporal, con un cuerpo que sigue cambiando. Las transformaciones corporales abren los interrogantes sobre la normalidad del propio cuerpo y su atractivo, cuestiones que los tienen que ayudar a crecer en la medida que avanzan en la propia aceptación y crece también la capacidad crítica sobre la presión que ejercen los medios de comunicación, mostrando unos modelos estereotipados de belleza.
    
   Para que los adolescentes puedan adquirir esta habilidad crítica hay que fomentarla a partir del rol educativo que ejercen la familia y las instituciones educativas, paralelamente a la influencia que tienen los adultos como modelos críticos ante la presión de los medios y de la publicidad. Todo este apoyo favorece que no se focalice el interés en el cuerpo y la imagen como elemento central del éxito en las relaciones con los otros (M. Jesús Comellas, 2005), y que los adolescentes crezcan en autoestima, en valoración de los aspectos que configuran su forma de ser y de actuar, y en valores y ética propia.
    
   Existe un cuento popular anónimo que transmite muy bien el mensaje que se tiene que hacer llegar a los adolescentes. Habla del origen de la belleza y la fealdad:
    
   “La belleza se bañaba y dejó su ropa al lado del río. La fealdad le robó la ropa y se la puso. Desde entonces hay gente que ve la belleza vestida con ropa fea y hay gente que no ve la fealdad por sus bonitos vestidos”. (Ortín y Ballester, 2007)
    
   La configuración de la identidad implica también la configuración de la identidad sexual, que, como otros aspectos del desarrollo, pasa también por la experimentación. Se inicia la experimentación con el sexo contrario, se pasa de la curiosidad y la experimentación con el propio cuerpo al interés por el sexo contrario. Se dan las primeras experiencias de caricias, abrazos, besos, etc., y en la medida que se avanza en la maduración personal y sexual, y según los valores y creencias del adolescente y su entorno, se avanza en la experimentación sexual. Es importante que el adolescente viva de forma positiva este proceso y aprenda a valorar y respetar los aspectos que se ponen en juego en esta nueva experiencia, como son la comunicación, el cariño, la intimidad, el compromiso. En este sentido, el diálogo entre padres e hijos adquiere una gran importancia. El diálogo sosegado y respetuoso, aunque no coincidan necesariamente las opiniones de unos y otros, es uno de los aprendizajes más valiosos que los padres pueden facilitar a sus hijos adolescentes.
    
   En el proceso de identidad sexual que se despierta en esta etapa es normal que pueda aparecer un cierto grado de incertidumbre respecto a la propia identidad sexual. La orientación final del deseo hacia un sexo u otro determinará la expresión de la sexualidad del adolescente. Tanto la homosexualidad como la heterosexualidad son opciones sexuales sanas, normales y lícitas. Así lo recoge la Declaración de los Derechos Sexuales, aprobada por la asamblea general de la Asociación Mundial de Sexología (WAS, 1999).
    
   Esta es también una edad clave para abordar temáticas de salud sexual y contracepción con los adolescentes.
    
   Aún hoy en día “la información sexual de que disponen los adolescentes proviene de los amigos, de materiales de diversa consideración y procedencia o de la propia experiencia personal” (Font, 2005). Esto facilita transmitir conocimientos erróneos, falsos mitos y mantener la sexualidad como algo clandestino.      Por lo tanto, es muy importante propiciar un ambiente de confianza y respeto mutuo en el entorno familiar, facilitar entrar en estas temáticas tan fundamentales para su crecimiento y desarrollo.   
    
2. La necesidad de autonomía
    
   La necesidad de ganar libertad, entendida como autonomía, no sólo de pensamiento sino de movimiento, ayudará a definir y perfilar su identidad, y también a experimentar en el uso de esta libertad. La necesidad de libertad puede provocar que se muestre molesto ante el control y las prohibiciones. Frecuentemente esto origina tensiones en las familias y los entornos de socialización, como la escuela, tensiones que pueden ser muy educativas si se dispone de buenas habilidades relacionales y de negociación, y de buenos modelos sociales, ya que son oportunidades para aprender a aceptar límites y a asumir que la libertad y la responsabilidad caminan juntas de la misma manera que lo hacen los derechos y los deberes.
    
   Parecen ausentes tanto físicamente como emocionalmente, lo que acentúa la percepción de distanciamiento de los padres. De nuevo esto pone a prueba las habilidades familiares de tolerancia y relación, para aceptar el momento evolutivo del adolescente, a la vez que se propician momentos positivos de convivencia familiar. Hay que tolerar, desde la familia, ratos de aislamiento del adolescente sin penalizarlo emocionalmente, al mismo tiempo que se mantienen rituales de convivencia, como las comidas, mirar juntos algún programa de televisión o compartir una película.
    
3. La necesidad de realización personal
    
   Es una necesidad compartida por todos los seres humanos. Se refiere a dar a la vida de cada cual un sentido de utilidad y de valía, un sentido percibido por uno mismo y reafirmado o reconocido por los demás.
    
   En este sentido hay que reforzar la valía y el compromiso del adolescente en aquellos ámbitos donde se mueve: escuela y actividades deportivas, artísticas o lúdicas, y si no hay estas actividades es el momento de fomentarlas, desde la positividad y el compromiso. Esto lo ayudará a perfilar un proyecto personal que dé sentido a su vida.
    
4. La necesidad de cariño
    
   La percepción de estima y de pertenencia al grupo presente en todas las edades, ahora crece en extensión. Buscan ampliar el cariño fuera de los entornos propios de etapas anteriores, en primer lugar de la familia y en segundo lugar del entorno escolar. Y también hay que tener en cuenta las fuertes relaciones de estima y vinculación con los amigos. Siguen necesitando, aunque a veces no lo parezca, las demostraciones de cariño verbal y físico de los padres; sin embargo, las formas de estas demostraciones se tienen que adecuar de manera que se acepten mejor, y también se tiene que procurar tenerlas delante de personas que el adolescente acepte.
    
   También en cuanto al cariño y las emociones, los adolescentes crecen en su capacidad de identificación, de diferenciación de las emociones y de contención y canalización de estas emociones.
    
5. La necesidad de relaciones sociales
    
   En cuanto a las relaciones sociales, se genera ya una subcultura de grupo a partir de los valores que comparten que con frecuencia se muestra con una forma de vestir y de actuar también compartida. En el grupo el adolescente encuentra los confidentes que le dan apoyo y comparten con él problemas similares. El adolescente necesita disponer de la libertad necesaria para esta convivencia con sus amistades, esto favorece su crecimiento y su autonomía. Tiene que llevar su propia vida social, conocida por los padres con límites razonables y razonados, con acuerdos basados en la confianza mutua.
    
   Los lazos de amistad, aunque son profundos, también pueden ser variables, en función del ritmo de cambios de los adolescentes. Si son simultáneos, los lazos se mantienen; si no lo son, los adolescentes se distancian. En la adolescencia media se busca ya la amistad con el sexo contrario, es un paso más en la maduración y la socialización, a la vez que se amplía el círculo de amistades con amigos y amigas de procedencia diversa.
    
   La necesidad de identificación con los amigos y el grupo no representa una ruptura con la familia. El alejamiento de la familia tiene que ser progresivo y no total. La familia tiene que seguir tutelando este rico proceso de socialización, necesario para la maduración psicológica y la adquisición de autonomía.  

1. El adolescente disfruta ya de un buen nivel de autonomía, al mismo tiempo que hay un cierto reencuentro con los padres y una aceptación de sus consejos, después de que ya han reconocido su valor. 
2. La imagen corporal está plenamente aceptada. 
3. Los valores propios adquieren ya más importancia que los del grupo, aunque ha aumentado la capacidad de compromiso con personas y proyectos. 
4. Se va adquiriendo una identidad personal más sólida y ya aparecen las inquietudes de la propia proyección de cara al futuro. Es el momento de plantear objetivos más realistas.

1. Problemas de salud fisiológicos, 2. Problemas de salud psicológicos, 3. Problemas de salud derivados de la adopción de conductas de riesgo (relaciones sexuales no seguras, accidentes de tráfico o consumo de drogas...).

• Hay que recordar que se trata de un proceso benigno, que la previsión de su evolución es buena y que puede durar entre 4 y 6 años. 
• Es muy importante no manipular las lesiones, tanto las espinillas como los granos, para que no queden cicatrices ni se generen complicaciones. 
• Hay que limpiar las zonas afectadas con jabones de pH neutro tres veces al día. Lavarse más veces y/o utilizar jabones más fuertes puede provocar irritaciones en la piel (dermatitis) que sólo empeorarían el problema. 
• Hay que evitar productos de cosmética de base grasa. 
• Aunque no existe una evidencia clara de que ingerir alimentos como el chocolate, las patatas fritas o alimentos ricos en grasas tenga relación con el empeoramiento del acné, con frecuencia se asocia a ello. Ahora bien, hay que controlar la ingesta de alimentos ricos en grasas y seguir las recomendaciones establecidas para una alimentación saludable.  
  
  Recomendación para una Alimentación saludable 
• El aumento de la ansiedad y el nerviosismo puede empeorar o retrasar el proceso de mejora del acné. En este caso es útil identificar la fuente del malestar para resolverlo. 
• En función de la severidad del acné, será preciso consultar el equipo de salud para valorar la necesidad de tratamientos médicos.

    
2.  Sistema reproductor 

2.1  Femenino 

Dismenorrea

La dismenorrea hace referencia al dolor asociado a la menstruación. Se habla de dismenorrea primaria cuando no existe patología orgánica que explique el dolor, es decir, ninguna enfermedad que sea la causa del dolor. Raramente se da una dismenorrea secundaria, que hace referencia a cuando el dolor lo causa una patología orgánica, como pueden ser quistes en los ovarios, endometriosis, enfermedad inflamatoria pelviana, mioma, malformación genital... En este apartado se hace referencia a la dismenorrea primaria, que afecta aproximadamente al 80 % de las adolescentes.

La dismenorrea primaria se inicia entre 6 y 12 meses después de la menarquia y habitualmente antes de los 20 años. Aparecen síntomas locales como por ejemplo dolor de tipo espasmódico, producido por la contracción involuntaria de los músculos, más fuerte en la parte inferior del abdomen con irradiación en la espalda y la cara anterior de los muslos. También pueden aparecer otros síntomas generales como por ejemplo náuseas y vómitos, fatiga, nerviosismo, vértigo, diarrea, dolor de espalda y dolor de cabeza.

La intensidad de estas molestias o dolores se clasifica en tres grados:

1. Leve. Se dan síntomas locales y la dismenorrea no interfiere en la actividad cotidiana de la adolescente. 
2. Moderado. Cuando se dan algunos síntomas generales y se ve afectada la actividad cotidiana de la adolescente. 
3. Grave. Habitualmente aparece con más síntomas generales e imposibilita mantener la actividad cotidiana.

    
Ha quedado ya demostrada la falsa idea que había hace unas décadas que aseguraba que la dismenorrea tenía un origen psicológico y se teorizaba sobre el rechazo de la mujer a su género. Actualmente se asocian como causa del dolor los espasmos o contracciones del útero.
 
Recomendaciones 

• Hay que ser consciente que se trata de un problema pasajero y que es consecuencia natural de la menstruación. 

• Si la dismenorrea es leve o moderada con reglas poco abundantes, se recomienda el ácido acetilsalicílico (AAS), siempre que no haya contraindicación médica para el uso de este medicamento. 
• Si la dismenorrea es leve o moderada con reglas abundantes o es dismenorrea grave, se recomienda ibuprofeno o naproxeno, siempre que no haya contraindicación médica para el uso de este medicamento. 
• Si el dolor no mejora, hay que dirigirse al equipo se salud, ya que existen otras posibilidades de tratamientos médicos. 
• A veces, las terapias complementarias pueden resultar eficaces, solas o asociadas a los tratamientos convencionales.
  
  Tipos de Terapias complementarias 

• Si no aparece menstruación en más de un ciclo y hay actividad sexual es recomendable consultar el equipo de salud. 

• Si existe sobrepeso, se tienen que evitar dietas extremas. 
• Si se hace ejercicio físico intenso, hay que asegurar una ingesta alimentaria adecuada y moderar el ejercicio físico si éste afecta a los ciclos menstruales. 
• Si se dan irregularidades frecuentes en los ciclos, conviene anotar el primer y el último día de la menstruación en un calendario, ya que puede ser de utilidad cuando se consulte el equipo de salud.

   
Síndrome premenstrual

El síndrome premenstrual (SPM) son un conjunto de síntomas físicos y/o emocionales que se inician una o dos semanas antes de la menstruación y desaparecen cuando llega. 

• Síntomas emocionales: irritabilidad, cambios de humor, crisis de llanto, somnolencia, tristeza. 
• Síntomas físicos: pechos inflamados y doloridos, acné, distensión abdominal, es decir inflamación del vientre, edema en las piernas, ganas de comer, aumento de peso.

• Se tiene que ser consciente de que es un problema pasajero. 
• En el SPM con reglas poco abundantes puede ayudar el ácido acetilsalicílico (AAS), siempre que no haya contraindicación médica para el uso de este medicamento. 
• En el SPM con reglas abundantes o dismenorrea grave se recomienda ibuprofeno o naproxeno, siempre que no haya contraindicación médica para el uso de este medicamento. 
• Si no se mejora y/o interfiere de forma importante en la actividad cotidiana hay que dirigirse al equipo de salud, ya que existen otras posibilidades de tratamientos médicos. 
• Hay que evitar la sal, la cafeína y el alcohol. 
• Conviene practicar ejercicio físico. 
• Es aconsejable dormir el tiempo suficiente para conseguir un descanso reparador. 
• A veces, las terapias complementarias pueden resultar eficaces, solas o asociadas a los tratamientos convencionales. 
   
  Terapias complementarias / tipos 
  

  
2.2. Masculino 

Algunas de las afecciones más frecuentes del sistema reproductor masculino son la criptorquidia (el testículo no está en la bolsa escrotal), la tumoración testicular, la varicocele (dilatación de las venas y formación de varices evidentes en la superficie externa del escroto) y la torsión testicular (es característico un dolor brusco en el testículo, que está más arriba por la torsión del cordón espermático; requiere una intervención quirúrgica urgente, antes de las seis horas).

Recomendaciones

La autoexploración genital es la mejor manera de detectar cualquier anomalía testicular: 

• Hay que hacer una exploración una vez al mes durante o después de la ducha con agua caliente. 
• Cada testículo se tiene que explorar con las dos manos. 
• Conviene recordar que el epidídimo (cuerpo de forma semilunar situado en la parte superior del testículo) no se tiene que confundir con una anomalía. 
• Hay que hacer rodar suavemente cada testículo mientras se buscan pequeñas irregularidades, cambios de tamaño o dolor. 
• Si se encuentra alguna anomalía hay que consultar el médico.
  
  (Actuacions preventives en l’adolescència. Editado por el Departament de Salut. Generalitat de Catalunya, 2004; p.120)

• Es necesario que los padres o tutores observen sistemáticamente la espalda del adolescente para detectar cualquier anomalía. 
• Hay que mantener el control anual de seguimiento por parte del equipo de salud, para facilitar la detección de posibles problemas de espalda. 
• Hay que mantener el ejercicio físico para fortalecer la musculatura siguiendo las indicaciones del equipo de salud.  
  
  Actividad física ante los problemas de salud óseos y articulares
• También es necesaria una alimentación equilibrada de acuerdo con el grado de ejercicio físico que se realice, para evitar el sobrepeso y la obesidad. 
  
  Alimentación en la infancia y en la adolescencia 
  Actividad física en la adolescencia 
• Si se hace necesaria la utilización de fajas rígidas, hay que llevarlas durante el tiempo indicado por el especialista, ya que, si se disminuye, la faja no produce el efecto protector y corrector deseado. 
• El impacto en la vida del adolescente que utiliza faja puede provocar reacciones similares a cuando se diagnostica una enfermedad crónica, ya que la faja se tiene que llevar durante años. 

    
4.  Sistema endocrino 

Obesidad

La obesidad constituye el trastorno nutricional más frecuente en la infancia y la adolescencia. La prevalencia de obesidad en España se sitúa en el 13,9 %, y de sobrepeso en el 12,4 %. La prevalencia más alta está en las edades comprendidas entre los 6 y los 13 años (Estudio Enkid, 2001). En Europa del Sur la prevalencia de sobrepeso-obesidad se sitúa alrededor del 15-25 %.

La obesidad se define por un exceso de grasa en el cuerpo, que se manifiesta con un peso excesivamente elevado teniendo en cuenta la edad, el sexo y la talla del adolescente. La forma indirecta más simple que se utiliza internacionalmente para valorar si existe normopeso, sobrepeso u obesidad es el índice de masa corporal (IMC). El IMC se puede calcular fácilmente: el peso en quilos se divide entre la talla en metros elevada al cuadrado. El resultado es un índice que se puede comparar con unas tablas estandardizadas por edad y sexo.

1. Malos hábitos nutricionales. Disminución en consumo de frutas y verduras. Más consumo de comida rápida.   
   
   Recomendaciones para una alimentación saludable  
2. Más disponibilidad de alimentos. Una gran oferta de alimentos con una elevada aportación calórica.
     
   Alimentación saludable / nutrientes  
3. Cambios en el estilo de vida: predominio del sedentarismo y disminución de la actividad física por parte de los niños y los adolescentes.
     
   Actividad física en función de la situación de vida 

• La primera y más eficaz es la prevención de la obesidad en el adolescente en etapas anteriores, manteniendo un equilibrio óptimo entre una alimentación equilibrada y sana y la actividad física, tanto durante la infancia como en la adolescencia, así como reposar y dormir correctamente.
    
  Alimentación en la infancia y en la adolescencia 
  Actividad física en la infancia y en la adolescencia 
  Reposar y dormir en función del grupo de edad y etapa de desarrollo 
• Si existe sobrepeso, se recomienda recuperar el equilibrio entre ingesta y ejercicio físico, modificándolos los dos o, en función de los hábitos alimentarios que se tengan, si son adecuados, sólo hace falta aumentar el ejercicio físico. La enfermera del equipo de salud podrá aconsejar qué es más adecuado en cada caso. 
• Si se tiene obesidad, se recomienda una intervención multidisciplinaria, con un enfoque completo desde un punto de vista físico y psicológico. 
• Se recomienda modificar los hábitos de alimentación no sólo del adolescente sino de toda la familia, cuando ésta también comparta los hábitos poco saludables de alimentación. 
  
  Planificar una alimentación saludable 
• Hay que aumentar gradualmente el ejercicio físico. 
  
  Actividad física ante las personas con problemas de obesidad
• Hay que potenciar las relaciones sociales y fortalecer la autoestima. 
  
  - Factores y conductas de protección en la adolescencia

• Pérdida importante de peso, superior al 15 % del peso ideal, teniendo en cuenta la edad y la altura. Esta pérdida de peso es buscada y mantenida por la adolescente. 
• Hay una distorsión de la imagen corporal. La adolescente se ve gorda pese a estar muy delgada. 
• Miedo muy intenso a ganar peso o a estar obesa. 
• Amenorrea secundaria por la pérdida de peso.

• Preocupación exagerada por la silueta y el control de peso. 
• Impulso que hace irresistible comer y comer, con sensación de pérdida de control ante la comida. 
• Utilización de medidas para compensar la gran ingesta de alimentos, como por ejemplo vómitos, uso de laxantes o ejercicio físico exagerado. Los vómitos y el uso de laxantes de forma indiscriminada provocan la pérdida de substancias necesarias para un funcionamiento correcto del cuerpo, lo que puede provocar varias complicaciones orgánicas.

• Hay que aumentar la resiliencia a partir de los factores de protección generales.
  
  - Factores y conductas de protección en la adolescencia. 
• Se tienen que evitar factores habitualmente presentes en los trastornos alimentarios como la baja autoestima y un contexto familiar excesivamente rígido, una elevada exigencia familiar y personal, miedo a equivocarse, miedo al fracaso. 
• Es necesario fomentar una perspectiva crítica en relación con la equiparación entre delgadez y belleza, y la inconsciencia sobre el riesgo que conlleva el uso de dietas no controladas por profesionales de la salud y de otras medidas milagrosas para el control de peso. Hay que reforzar el cuidado y el respeto al propio cuerpo y la salud, a través de una alimentación equilibrada y un ejercicio físico adecuado. 
• Hay que educar en valores intrínsecos de la persona (responsabilidad, confianza, respeto, capacidad de esfuerzo, generosidad, etc.) y en el reconocimiento de sus propias capacidades y habilidades y no en los valores exclusivamente estéticos y de apariencia. 
• Es necesario mantener los horarios familiares de las comidas comunes, evitando platos y horarios especiales. 
• Hay que evitar dietas severas o muy restrictivas y fomentar cambios hacia hábitos más saludables. 
• Hay que evitar burlarse del aspecto físico de las personas con sobrepeso u obesas.

  
2.  Depresión

Los estudios indican un aumento en la prevalencia de este trastorno, que se manifiesta con diferentes intensidades. No se tiene que confundir con las fluctuaciones normales del estado de ánimo del adolescente o el decaimiento que puede experimentar cuando tenga que adaptarse a una situación de vida desfavorable.

La depresión se caracteriza por una tristeza y una incapacidad para experimentar placer persistentes en el tiempo y que deterioran las relaciones sociales, escolares y laborales.

Entre las señales que pueden llevar a pensar en una depresión, siempre que sea más de una a la vez y duren un mínimo de dos semanas, hay irritabilidad, tristeza, pérdida de la capacidad de interesarse y disfrutar, bajada del rendimiento académico, pensamientos persistentes sobre la muerte, quejas corporales como dolor de cabeza o de barriga, pesimismo, apatía, culpabilidad excesiva, menosprecio personal, pérdida de hambre, pensamiento retardado, asilamiento social, insomnio o somnolencia, lentitud en los movimientos... Todas estas manifestaciones se tienen que entender como una forma de reaccionar en el contexto biográfico en el que vive y se desenvuelve el adolescente, los desencadenantes que se han podido producir y sus habilidades para afrontarlos.

La depresión no tiene que ser necesariamente un estado permanente. Especialmente cuando se habla de depresiones de intensidad leve y moderada se tienen que entender como una forma de estar, de reaccionar emocionalmente ante las adversidades de la vida; tienen un inicio y pueden tener un final.

Recomendaciones

Lo que ayuda a superar estos estados depresivos es aceptar a la persona que está emocionalmente deprimida y su entorno, vivirlo como un estado transitorio, pedir ayuda profesional, aceptar y comprometerse con la ayuda psicoterapéutica y afrontar los hechos de la vida que han influido en la precipitación del estado depresivo.

Las recomendaciones preventivas van encaminadas a aumentar la resiliencia a partir de los factores de protección generales. Hay que remarcar la importancia de la percepción de autoeficiencia y autoestima y las competencias sociales como factores individuales que favorecen la estabilidad emocional. 

-  Factores y conductas de protección en la adolescencia. 

1. Trastorno bipolar tipo I. Se caracteriza por fases de manía y depresiones intensas, generalmente requiere hospitalización. En momentos de descompensación pueden aparecer delirios (interpretaciones muy distorsionadas de la realidad, fuera de la racionalidad, como creer que se tienen poderes especiales, etc.) e incluso alucinaciones (identificar a través de los sentidos percepciones sin la presencia de estímulos externos objetivos, como oír voces). 
2. Trastorno bipolar tipo II. Se caracteriza por depresiones intensas, pero con fases de euforia moderadas, llamadas hipomanías, que no suelen hacer necesario el ingreso hospitalario. 
3. Ciclotimia. Se caracteriza por fases de hipomanía y fases de depresión leve o moderada. Se puede dar el caso que personas con este trastorno no hayan consultado nunca el equipo de salud, porque no son conscientes que las fluctuaciones que tienen son un trastorno y tiene tratamiento. Fácilmente son vistos por los demás como unas personas inestables o lunáticas.

• Hay que aceptar la enfermedad y aprender a convivir con ella, tanto la persona como su entorno. La identidad de la persona va más allá de la enfermedad, el adolescente tiene que seguir creciendo. La vigilancia a distancia, centrada en la detección precoz de síntomas, se aconseja como actitud efectiva de la familia hacia el adolescente. 
• Es conveniente seguir los consejos del equipo especializado en salud mental. 
• Hay que tomar correctamente la medicación. 
• No se debe consumir alcohol u otras drogas. 
• Es necesario aprender a identificar síntomas de recaída (disminución de la necesidad de sueño, estar más activo de lo que es habitual y no cansarse, estar irritable y discutir con facilidad, hablar más o estar más bromista). En general, es recomendable desconfiar de los cambios anímicos y de actividad (tanto por exceso como por defecto), tanto el adolescente como la familia. 
• Hay que seguir unos hábitos de vida regulares.

1. Conductas de oposición y desafío, y comportamiento hostil hacia las figuras de autoridad. 
2. Engaños y mentiras para conseguir un beneficio, y robos. 
3. Destrucción de propiedades, ya sea en la escuela o por la calle. 
4. Grave violación de normas (fugas de casa o de la escuela). 
5. Agresión a personas o animales (pelearse como medio habitual de hacerse valer, ser cruel con los animales).

• Factores que pueden predisponer a él, ya sea por la existencia de otros trastornos psiquiátricos o por la presencia de retraso mental. 
• Ambientes de privación económica, emocional o social. Más común en áreas urbanas que rurales. 
• Familias con normas caóticas o negligentes, sin normas y con falta de supervisión familiar. 
• Padres divorciados o separados que mantienen una mala relación y con falta de acuerdos en cuanto a la educación de los hijos. 
• Padres con trastorno antisocial de la personalidad, dependencia alcohólica o de otros tóxicos.
• Exposición a la violencia, tanto en casa como en la sociedad en general (situaciones de abuso o maltrato, violencia en la calle, en el cine, en la televisión, en los videojuegos). La violencia fomenta la violencia.

  
Recomendaciones

Las recomendaciones van en la dirección de prevenir el trastorno:

• Hay que fomentar la participación de los adolescentes en actividades de grupo, ya sea en espacios culturales, de deporte o lúdicos, para promover comportamientos prosociales y de inserción social. 
• Debe haber una supervisión familiar adecuada. 
• Los padres tienen que establecer normas y límites claros, en un entorno de calidez relacional. 
• En situaciones de divorcio o separación, hay que buscar el acuerdo en temas de educación de los hijos. 
• Es necesaria una educación familiar contra la violencia.
  
  - Factores y conductas de protección en la adolescencia

         
6. Otros trastornos psicológicos y psiquiátricos

Existen otros trastornos, como la ansiedad y los trastornos obsesivos compulsivos, que pueden impactar de una forma más o menos grave en la vida del adolescente y su familia, y que pueden modificar su presente y sus expectativas de futuro. En todas estas situaciones se hace necesaria la intervención de equipos especializados en salud mental infantil y juvenil para tratar al adolescente, facilitar su recuperación y orientar su futuro y el de su familia con expectativas de esperanza.

• Es necesario informar y educar a los adolescentes en relación con la salud psicosexual. 
• Si se practican relaciones sexuales coitales, se recomienda la utilización del preservativo siempre, sin excepción. 
• Con un solo contacto sexual sin protección se puede contraer una ETS. 
• Además de la utilización del preservativo, es necesario seguir las normas de higiene corporal y lavarse las zonas genitales antes y después de la relación sexual. 
• Todos los adolescentes tienen que estar vacunados de hepatitis B, ya que, aunque no es una ETS, se contagia igualmente a través de las relaciones sexuales. Si no están vacunados, pueden consultar su equipo de salud. 
• Ante cualquier síntoma sospechoso de ETS se debe consultar el equipo de salud, la enfermera de la escuela, etc. La posible desaparición de la sintomatología sin tratamiento no indica que la infección haya desaparecido, ya que en algunas infecciones se dejan de hacer evidentes síntomas, pero los gérmenes se mantienen en el organismo y dañan otros órganos.

• Riesgos para la salud física
   
  El cuerpo de la adolescente aún no está del todo preparado para la gestación, aún está cambiando y, a veces, acabando de crecer, la pelvis aún es inmadura y el parto por vía vaginal resulta peligroso.
   
• Riesgos para la salud psicológica 
   
  Desde un punto de vista psicológico, hay pocos adolescentes preparados para afrontar la maternidad y la paternidad. Lo que suele pasar es que se establece un conflicto de necesidades entre las de los padres adolescentes y las del hijo.
   
• Riesgos para la salud social  
   
  Los adolescentes no han terminado su proyecto de incorporación social, educativa o laboral, por lo tanto, no suelen ser autosuficientes para sacar adelante una familia, dependerán de la familia de uno u otro, en el mejor de los casos.
   
  Las madres adolescentes tienen más riesgo de no completar su formación académica. Y el grado de formación académica es uno de los indicadores más seguros de la posibilidad de conseguir trabajo y de independencia económica.
   
  Los padres adolescentes tienen más probabilidades de tener trabajos poco remunerados o de estar en el paro que los que han retrasado su paternidad.
     
• Riesgos para el feto/bebé
   
  Existe riesgo de prematuridad o de bajo peso del bebé al nacer.
    
  Los niños cuidados exclusivamente por la madre adolescente tienen más riesgo de tener problemas de salud, de conducta e, incluso, de maltratos.
   
  No siempre están claros los riesgos complementarios al embarazo en la adolescencia, lo que sí es evidente es que la edad adecuada para conseguir una buena salud para la madre y el bebé es posterior a la adolescencia.

 
El embarazo no deseado

Lo primero que se tiene que plantear una adolescente ante una situación de embarazo no deseado es qué hacer. Son muchos los interrogantes que se abren, demasiados para una adolescente que todavía está en proceso de maduración personal. Necesitará ayuda de adultos de referencia y de personal sociosanitario para que la puedan acompañar en el proceso de afrontar la situación y tomar decisiones. En este proceso también ocupan un lugar relevante la pareja y la familia. A veces la pareja puede ser que no quiera tomar parte, lo cual todavía deja la adolescente en una situación de más soledad.

Cuando no se quiere el embarazo, se abren las alternativas de dar el niño en adopción o la interrupción voluntaria del embarazo. Las dos se tienen que adecuar a la legislación vigente. Actualmente la legislación española permite la interrupción del embarazo en tres supuestos:

Transcripción del Código Penal Español

Según la ley orgánica 9/1985, del 5 de julio de reforma del artículo 417 bis del Código Penal: 

1. No será punible el aborto practicado por un médico, o bajo su dirección, en centro o establecimiento sanitario, público o privado, acreditado y con consentimiento expreso de la mujer embarazada, cuando concurra alguna de las circunstancias siguientes: 
2. Que sea necesario para evitar un grave peligro para la salud física o psíquica de la embarazada y así conste en un dictamen emitido con anterioridad a la intervención por un médico de la especialidad correspondiente, distinto de aquel bajo cuya dirección se practique el aborto. En caso de urgencia por riesgo vital para la gestante, podrá prescindirse del dictamen y del consentimiento expreso. 
3. Que el embarazo sea consecuencia de un hecho constitutivo de delito de violación del artículo 429, siempre que el aborto se practique dentro de las primeras doce semanas de gestación y que el mencionado hecho hubiese sido denunciado. 
4. Que se presuma que el feto habrá de nacer con graves taras físicas o psíquicas, siempre que el aborto se practique dentro de las veintidós primeras semanas de gestación y que el dictamen, expresado con anterioridad a la práctica del aborto, sea emitido por dos especialistas del centro o establecimiento sanitario, público o privado, acreditado al efecto, y distintos de aquel por quien o bajo cuya dirección se practique el aborto. 
5. En los casos previstos en el número anterior, no será punible la conducta de la embarazada aún cuando la práctica del aborto no se realice en un centro o establecimiento público o privado acreditado o no se hayan emitido los dictámenes médicos exigidos.

 
Sea cual sea la decisión final, siempre se pasa por un proceso psicológico y emocional doloroso en el que son necesarios ayuda y apoyo en la mayoría de los casos de expertos. En el momento de la redacción de este apartado, en el estado español se está haciendo una nueva revisión de los supuestos sobre la interrupción voluntaria del embarazo que está en trámite parlamentario.

Recomendaciones para padres y adolescentes 

• Se debe potenciar la educación afectiva y sexual. 
• Es necesario educar en relación con los métodos anticonceptivos. 
• Si se practican relaciones sexuales coitales, se recomienda la utilización del preservativo siempre, sin excepción. 
• Se debe recordar que la marcha atrás o eyacular fuera tiene un alto riesgo de embarazo no deseado, motivo por el cual no se puede considerar un método anticonceptivo. 
• Hay que reconocer las falsas creencias: 
  • “El embarazo es imposible la primera vez.” 
  • “Si después de hacerlo te lavas bien no te quedas embarazada.” 
  • “Si las relaciones se tienen de pie, no te quedas embarazada.” 
  • “El método de la marcha atrás no falla.” 
  • “Los métodos anticonceptivos disminuyen el placer.” 
• Ante una sospecha de embarazo, hay que comunicarlo lo antes posible a los padres, a algún adulto de confianza o al equipo de salud, para afrontar de forma adecuada esta nueva situación de vida.

   
  
2. Accidentes de tráfico

En España los accidentes de tráfico son la primera causa de muerte en la adolescencia y en las edades comprendidas entre los 5 y los 35 años, según una estadística del Centro Nacional de Epidemiología del 2005. También es muy importante la proporción de discapacitados jóvenes, como consecuencia de los accidentes de tráfico.

Los factores que influyen en el riesgo de accidentes, ya sea en coche, moto o bicicleta, son:

1. El consumo de alcohol y drogas ilegales. 
2. El exceso de velocidad. 
3. Otros comportamientos de riesgo en la conducción que conllevan distracción, como sintonizar la radio, hablar por el móvil, etc. 
4. La no utilización de elementos de seguridad: casco, cinturón...

 
Para la utilización de contramedidas que puedan evitar los factores de riesgo apuntados, hay que hacer la lectura inversa de los mismos puntos.

La recomendación principal, sin embargo, es abstenerse de tomar bebidas alcohólicas y sustancias tóxicas.

Que los adolescentes sepan estos riesgos es una condición necesaria pero no suficiente, ya que hay que favorecer actitudes y conductas de respeto a la salud y la vida. 
 
 
3. Consumo de drogas 

Tabaco

La edad media de inicio de consumo de tabaco en los países occidentales es de los 11 a los 15 años. En los países desarrollados, 8 de cada 10 adultos fumadores inició este hábito en la adolescencia (FAO).

La proporción de adolescentes fumadores que tienen padres fumadores es casi el doble en relación con los adolescentes fumadores que tienen padres no fumadores. Si los padres fuman, es más probable que los hijos fumen.

Hay una clara tendencia a que se iguale el consumo entre sexos.

El consumo de tabaco es una de las principales causas previsibles de mortalidad en el mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que unos 4,9 millones de defunciones anuales son consecuencia del consumo de tabaco y esta cifra se duplicará en dos decenios (OMS, 2003).

Hay que recordar que es más fácil no empezar a fumar que dejarlo después de haber empezado. 

Tabaquismo

Alcohol

La sociedad actual tiene una alta permisividad ante el consumo de bebidas alcohólicas, disfruta de una alta aceptación social, lo que favorece un modelo social de permisividad que lleva a muchos jóvenes a hacer un uso inadecuado del alcohol.

La OMS recomienda la abstinencia absoluta de alcohol a los menores de 16 años.

El consumo de alcohol se inicia alrededor de los 14 años y frecuentemente en el ámbito familiar. Es habitual encontrar personas adultas con dependencia del alcohol que iniciaron su consumo entre los 9 y los 12 años.

La mayoría de adolescentes que consumen alcohol lo hacen durante los fines de semana.

Los motivos principales que los propios adolescentes indican que los llevan a beber son:

• Lo ven como una manera de alegrarse y pasarlo bien. 
• Es un comportamiento que se impone desde el propio grupo de amigos, es una manera de sentir que se forma parte de él. 
• Para buscar la desinhibición y perder la vergüenza. 
• Consideran que es una conducta propia de los adultos, una manera de parecer mayores.

  
Recomendaciones

Las recomendaciones van en la dirección de prevenir el consumo:

• Hay que atender a los propios hábitos familiares para no fomentar la ingesta de alcohol en la adolescencia. 
• Es necesario mantener una actitud crítica en relación con el consumo de alcohol y en relación con la influencia publicitaria. 
• Hay que practicar algún deporte. 
• Se tienen que potenciar los factores de protección y minimizar los factores de riesgo.

  
Otras drogas

En las sociedades occidentales y occidentalizadas la disponibilidad de sustancias generadoras de problemáticas, tanto sanitarias como sociales, tanto legales como no legales, es muy alta; este es el primer factor de riesgo para el consumo.

Actualmente la gran mayoría de adolescentes pasan su tiempo libre y de ocio fuera de casa, al margen del control de los adultos, especialmente durante el fin de semana, cuando buscan espacios de ocio juvenil (discotecas, bares...) que se acaban convirtiendo en ejes importantes para la socialización de una parte importante de adolescentes. Es en este contexto en el que el consumo de drogas puede convertirse en una actividad más para desinhibirse, formar parte del grupo, etc.

La adolescencia es un período de gran vulnerabilidad a las conductas de riesgo. Además de las características propias de esta época de cambio, hay que añadir tres factores importantes:

1. Sensación de no ser vulnerables al peligro. 
2. Priorizan las gratificaciones inmediatas y viven centrados en el presente. 
3. Curiosidad por experimentar nuevas vivencias estimulantes y arriesgadas, que a su vez tienen valor de transgresión.

  
El hecho de que en alguna ocasión se consuma alguna droga no quiere decir necesariamente que se sea un adicto. Desde que un individuo tiene contacto con una droga hasta que se deriva un problema de adición, la persona pasa por una serie de cambios y de motivaciones durante los cuales sigue con oportunidades de alejarse de la droga. Estos momentos definen diferentes modelos de consumo:

• Consumo experimental  
  
  Se corresponde con un contacto inicial con la sustancia, a veces por presiones de grupo, por curiosidad, por transgresión. Frecuentemente se desconoce el efecto de la sustancia. En muchas ocasiones el uso queda restringido a estas primeras experiencias, especialmente en los casos en los que el adolescente dispone de potentes factores de protección internos y externos.
   
• Consumo ocasional
   
  Se hace un uso intermitente de la sustancia, con períodos largos de abstinencia. Habitualmente se consume en grupo. El adolescente conoce los efectos y los quiere volver a experimentar.
   
• Consumo habitual  
   
  Significa un consumo frecuente de la droga. Este consumo puede llevar al consumo de otras drogas, según las características de la persona, los entornos en los que se mueve y la misma sustancia. La droga ya se utiliza tanto en situación de grupo como individualmente. Existe una falsa percepción de control sobre la droga, manifiestan que pueden abandonar el hábito cuando se lo propongan.
   
• Consumo compulsivo o dependiente   
  
  La persona necesita la sustancia y mantiene el consumo, pese a las consecuencias y complicaciones que le conlleva. El consumo interfiere en sus obligaciones. Se presentan síntomas de abstinencia cuando hace cierto tiempo que la persona no consume, variable según la sustancia. La persona consume para evitar estos síntomas de abstinencia.
   
  Las drogas son presentes en las sociedades en las que los jóvenes se desenvuelven y en los ambientes donde se mueven, este es un hecho que no se puede eludir. La clave para poder convivir con esta situación de riesgo es la prevención, facilitando estrategias a los adolescentes para hacer frente a este riesgo.
   
  Una vez fijados los consumos, será necesaria en la mayoría de los casos ayuda especializada de equipos de salud.
   
  Esta prevención no es más que capacitar a los adolescentes para que puedan decidir su relación con las drogas, ya que tarde o temprano tendrán que decidir qué hacer.

• La edad de inicio de la enfermedad. El impacto psicosocial de la enfermedad crónica es diferente según la etapa de desarrollo en la que aparece: 
  • Preadolescencia. La enfermedad que ha empezado en el nacimiento o en la primera infancia puede hacer que, según la gravedad, se modifiquen las expectativas que tenían los padres sobre su hijo. Si los padres reducen expectativas, el adolescente también las reduce, de manera que puede limitar su potencial. Hay que establecer un diálogo conjunto, entre padres e hijos, para canalizar de forma realista y esperanzadora las expectativas que se abren a partir de esta nueva situación de vida. 
  • Adolescencia temprana. La aparición de la nueva situación de salud en esta etapa puede provocar en el adolescente muchas preocupaciones por su imagen corporal, ya que es en esta etapa vital cuando construye la nueva identidad y conquista su independencia. 
  • Adolescencia media. Puede ser la edad más crítica para aceptar el impacto de la enfermedad. Está justo en medio de la adolescencia, la etapa central más cargada de cambios, en la que a veces la enfermedad puede frustrar el progreso del adolescente en las diversas necesidades de desarrollo y acentuar las manifestaciones de rebeldía. 
  • Adolescencia tardía. Cuando empieza la enfermedad crónica en esta etapa, normalmente causa menos trastornos. En esta etapa se ha ganado autonomía, identidad y seguridad. Las preocupaciones están más centradas en conocer la enfermedad, como puede afectar a sus planes de futuro y a sus relaciones, así como a su vida independiente.
    
    - Evolución psicológica y social en la adolescencia
• El pronóstico y la evolución de la enfermedad. Un pronóstico benigno, aunque la cronicidad se mantenga, o un mal pronóstico modificarán expectativas y diseños de objetivos en la vida, tanto del adolescente como de la familia.
• Los tipos de tratamientos a seguir, su agresividad y su duración implicarán cambios en la interferencia de estos tratamientos en la vida del adolescente e impactarán con más o menos intensidad en sus relaciones sociales, los estudios, su estado emocional, etc.
• La incapacidad que se puede producir como consecuencia de la enfermedad.
• La visibilidad de la enfermedad modificará mucho el trabajo que tendrá que hacer el adolescente en relación con su imagen corporal y su autoestima.   
        

Todas estas características jugarán un papel importante, junto con las habilidades del propio adolescente, las de la familia y el equipo sanitario, en la modulación de la intensidad del impacto y los riesgos potenciales.

• Fomentar el buen humor. Se requieren dosis de sentido del humor que acompañen la paciencia necesaria para adaptarse a la nueva situación. 
• Reconocer los propios sentimientos, tanto los del adolescente como los de la familia. Es el primer paso para afrontar de forma constructiva y adaptativa la nueva situación. Las emociones no siempre son fáciles de identificar; dormir mucho o estar de mal humor pueden ser señales de tristeza. Tener presente la enfermedad crónica y adaptarse a las exigencias de los estudios, a compartir ratos con los amigos o la pareja, a las actividades y otros aspectos de la vida cotidiana, tanto para los adolescentes como para sus familias puede ser un fuerte motivo de estrés. 
• Compartir estos sentimientos y preocupaciones con personas de confianza que sepan escuchar, así como compartir ratos con personas que pasan por las mismas circunstancias, puede ayudar tanto al adolescente como a la familia, por ejemplo, a través de asociaciones o de ayuda psicoterapéutica, si es necesario. 
• Fomentar que se responsabilice de su tratamiento de forma progresiva y participe en la toma de decisiones relacionadas con el cuidado de su salud. Puede ayudar alentar al adolescente a anotar las dudas, preocupaciones y preguntas para trasladarlas posteriormente al equipo de salud que lo trata. 
• Recordar que es un adolescente con las mismas necesidades que el resto de adolescentes.
  
  - Evolución psicológica y social de la adolescencia. 
• Reforzar los factores de protección de los adolescentes, especialmente los que ayuden a construir una autoestima sana y a fortalecer las relaciones interpersonales, para modular el riesgo de construir una imagen corporal más negativa que sus iguales.
  
  - Factores y conductas de protección de la adolescencia. 
• Potenciar la participación en actividades que fomenten actitudes y conductas prosociales, como centros recreativos, grupos de jóvenes, asociaciones, etc. 
• Si hay más hijos, es necesario que los padres sigan siendo conscientes de que todos los hijos necesitan de su atención.

• Déficits en habilidades relacionales y estima personal que puedan conducir al adolescente a ser más susceptible a la presión de grupo ante conductas alejadas de la norma o en uso y abuso de sustancias tóxicas. 
• Bajo control emocional, que se puede expresar con conductas agresivas y/o violentas o impulsividad en sus conductas, sin calibrar sus consecuencias. 
• Creencias y actitudes favorables al consumo de tóxicos con nula valoración de la salud. 
• Relaciones negativas con los adultos, sin vinculación afectiva ni existencia de ningún adulto de referencia que sea aceptado como modelo o adulto de confianza. 
• Valores centrados en el placer, el tiempo libre y el sexo en clave de presente, que llevan a conductas de riesgo, como la no utilización de preservativo. 
• Falta de proyecto de vida, de objetivos a corto y/o a largo plazo que ayuden a definir y a dar sentido a sus acciones del día a día.

• Discapacidades intelectuales, sensoriales o minusvalías orgánicas que requieren habilidades y recursos tanto personales como del entorno para aceptar y superar la situación concreta de vida. 
• Dificultades de aprendizaje que no han estado tratadas ni superadas que lleven a la percepción de fracaso y frecuentemente a la inadaptación escolar o al absentismo. 
• Haber sufrido maltratos y/o abusos sexuales.

• Enfermedad mental en el padre o la madre. 
• Presencia de problemas de abuso o dependencia del alcohol o drogas ilegales del padre o la madre.

• Actitudes parentales proconsumo de sustancias tóxicas e implicaciones en las conductas problemáticas. 
• Vinculación emocional muy empobrecida con los padres, con pobres manifestaciones de cariño y muchas de crítica y rechazo, con lo cual el adolescente se siente desprotegido, sin espacio o incluso rechazado. 
• Desestructuración familiar, falta de tutelaje y supervisión, poca o nula presencia de los padres con ausencia de normas, límites o modelos. 
• Padres excesivamente normativos y rígidos. 
• Conflictos familiares que lleven a mantener un entorno familiar habitualmente tenso, con conflictos continuados, manifestaciones emocionales exageradas o desenfrenadas.

• Situaciones de transición y movilidad, es decir cambios en el núcleo familiar y cambios de entorno, ya sea de vivienda, que implique cambio de escuela, de amigos, etc., o cambios de ciudad o país. 
• Tener amigos que se impliquen en conductas problemáticas con rechazo de las actividades de integración social, como los estudios y el trabajo. 
• Desorganización comunitaria, vivir en zonas de elevada conflictividad social, donde los modelos sociales alejados de la norma sean valorados. 
• Paro y entornos de privación económica. 
• Disponibilidad de drogas. 
• Mensajes proconsumo de drogas desde los medios de comunicación. 
• Presión de los medios de comunicación y difusión de los modelos de belleza, que favorecen un único estándar de belleza y atractivo, especialmente en las chicas, pero, cada vez más, también en los chicos.

1. Adolescencia y tecnologías de la información y la comunicación (TIC) 
2. Uso del móvil 
3. Uso de Internet 
4. El uso de videojuegos 

1. Conviene retrasar al máximo la edad de posesión del móvil. 
2. Hay que favorecer que el adolescente asuma el coste de las llamadas, a través de la asignación de una paga semanal o de trabajos alternativos, etc., de forma que se fomente la cultura del esfuerzo, de los derechos y los deberes. 
3. Es necesario educar en la regulación del placer inmediato, para que se autorregulen en la utilización de los juegos. 
4. Hay que fomentar la cultura de la espera, para poder frenar el impulso de responder mensajes al instante, cuando están en otras interacciones sociales. 
5. Se tienen que pactar modelos de móvil buscando un equilibrio entre necesidades reales e ilusiones o deseos. 
6. Conviene concienciar sobre el tiempo invertido en las conversaciones. 
7. Hay que delimitar espacios de uso. El adolescente tiene que tener claro dónde puede utilizar el móvil y dónde no. También hay que establecer un límite horario nocturno. Es el adulto quien tiene que proponer los límites desde el diálogo respetuoso, y actuando si hace falta como elemento de autoridad.

• Chat. Se podría definir como un café virtual donde los internautas se reúnen sin restricciones de acceso y se tratan diferentes temáticas en tiempo real. La identificación se puede hacer por nombre real o pseudónimos, y el usuario puede ocultar su identidad. Parece que la popularidad de los chats ha bajado a partir del 2000.
    
• Messenger. La comunicación se establece sólo entre las personas admitidas de una lista de contactos. Son conversaciones de texto con o sin imagen en tiempo real.
     
• Blog y fotoblog. Son diarios en línea en los que los internautas exponen y comentan aquello que les parece interesante. La entrada está al alcance de todo el mundo. Puede estar configurado por una sola persona o unas cuántas, y puede incluir datos de contacto. Hay algunos que permiten que el visitante deje sus comentarios.
     
• Redes sociales. Cómo Facebook, de un gran éxito entre los adolescentes. Se crea un perfil propio donde hay información personal, fotos y comentarios propios y de otros usuarios. El acceso puede ser abierto o privado, el nivel de privacidad lo decide la persona que configura su perfil, y deja entrar en todo o en algunas partes de su perfil, fotos, etc.

1. Aprenda a utilizar las nuevas tecnologías para saber qué hace su hijo. 
2. Eduque a sus hijos en el uso seguro de Internet. 
3. Sitúe el ordenador en un espacio común de la casa. 
4. Restrinja el uso de las cámaras web entre los más pequeños. 
5. Hable con su hijo sobre los contenidos que visita en Internet. 
6. Conciénciele de la importancia de no añadir desconocidos a sus grupos ni facilitar datos personales. 
7. Incúlquele la importancia de no enviar fotos ni vídeos a desconocidos. 
8. Hable con su hijo de los contactos que hace en Internet y de los temas que trata. 
9. Hable de los riesgos que puede tener que afrontar desde el ordenador. Insista en que la ausencia de un contacto directo con la otra persona no implica que ésta no pueda hacerle daño, y que a veces apagar el ordenador no es suficiente. 
10. En caso de que su hijo sea víctima de grooming póngase en contacto con la policía y denuncie el caso.

1. Conviene ubicar la consola o el ordenador (así como el televisor) en un espacio común, para facilitar la interacción con padres y hermanos, y observar informalmente el tipo de juego, las conexiones que hacen, etc. 
2. Jugar con ellos es una forma de mostrar interés y especialmente compartir emociones y aprender juntos. En definitiva, una forma de conocerlos mejor. Hay que compartir otros espacios informales de ocio que permitan escuchar y transmitir el punto de vista de los padres. 
3. Se tiene que limitar el tiempo de dedicación y fijar horarios. 
4. Es bueno participar activamente en la elección del videojuego, teniendo en cuenta la edad y los contenidos del juego. En las carátulas de los juegos hay indicadas las edades recomendadas y los contenidos, mediante unos símbolos que son el sistema de referencia para los juegos: código PEGI (Información Paneuropea sobre el juego) 
   
   
5. Hay que educar en la autorregulación, y hacerlos conscientes del tiempo que les dedican. Conviene hablar con ellos y pactar unos tiempos, del mismo modo que se pacta un tiempo para el estudio u horas de salida con amigos y horarios de llegada en casa.
    

El adolescente es un explorador de todo aquello que le ofrece el mundo, y las TIC son una nueva entrada al mundo. Como a cualquier explorador le hacen falta herramientas para disfrutar del viaje y minimizar los riesgos con conocimientos y habilidades.