7 Preguntas y respuestas sobre el cáncer.
1. ¿Por qué a mí?
Es habitual que las personas busquen sus propias respuestas sobre qué es lo que ha originado esta enfermedad, dado que la medicina no puede asegurar cuál es la causa. Hay personas que creen que están siendo castigadas por algo que han hecho o han dejado de hacer. Pero el cáncer no es un castigo y, además, es más difícil afrontarlo si la persona se autoinculpa por haberlo desarrollado.
En general el cáncer es multicausal, es decir, no se origina por una sola causa, sino que hay diferentes factores que predisponen a tener uno. Hasta un 80 % de cánceres no tienen una causa clara: por algún motivo, ciertos genes empiezan a cambiar, se multiplican rápidamente y se convierten en malignos.
2. ¿Me voy a morir?
El cáncer no lleva inevitablemente a la muerte. En nuestra sociedad, la palabra cáncer evoca y se asocia a una enfermedad difícil que requiere tratamientos complejos que producen muchos efectos secundarios. A menudo se cree que se trata de una enfermedad que lleva inevitablemente a la muerte. Sin embargo, actualmente más de la mitad de personas a las que se ha diagnosticado un cáncer se cura con los tratamientos adecuados si la enfermedad se detecta en las fases más iniciales. Muchas otras personas viven muchos años con la enfermedad bien controlada; para ellas el cáncer se convierte en una enfermedad crónica.
Cada caso es diferente. Algunos son sencillos de tratar y otros necesitan un tratamiento más complejo.
3. ¿Tendré dolor?
El cáncer no siempre causa dolor: No todos los cánceres provocan dolor al principio de desarrollarse. Además, en los últimos años se ha avanzado mucho en el tratamiento del dolor y existen muchos medicamentos disponibles. Si bien el dolor no siempre se puede eliminar totalmente, sí que se puede controlar hasta el punto de que no tenga impacto, o este impacto sea mínimo, sobre la vida diaria de la persona.
4. ¿Cómo hablo de la enfermedad con mi familia y mis amigos?
Cuando a una persona le diagnostican un cáncer, se puede preguntar a quién y cómo decir que tiene esta enfermedad, pero sólo ella misma sabrá en qué momento y con qué palabras debe informar a su familia y a sus amigos. Antes de hablar con las personas del entorno sobre la enfermedad, es importante tomar consciencia de los propios sentimientos y estar preparado para todo tipo de reacciones, ya que cada uno reacciona de modo diferente ante la noticia de que a un ser querido le hayan diagnosticado cáncer. Puede ser que algunas personas estén preparadas para hablar de la enfermedad y que otras puedan sentirse incómodas y no sepan qué decir o cómo actuar
5. ¿Y con los hijos?
Los niños y los adolescentes necesitan entender qué pasa y estar involucrados en ello, de acuerdo con su edad y sus habilidades para afrontar la situación.
La cantidad de información que los más pequeños necesitan saber y que pueden afrontar depende de su edad y de su nivel de madurez. Los niños pequeños (hasta los 8 años) no necesitan mucha información detallada, mientras que los niños mayores (entre 8 y 12 años) y los adolescentes necesitan saber más. Es importante dar la información con palabras que ellos puedan entender. Después es necesario darles tiempo para que comprendan la información y puedan hacer preguntas.
6 ¿Cómo obtener información sobre la enfermedad en Internet?
Cuando se busque información sobre el cáncer, en primer lugar se debe conocer exactamente de qué tipo específico de cáncer se trata. Es muy importante hablar con el equipo de salud sobre el tipo de cáncer y la etapa en qué se encuentra, porque el tratamiento a seguir y el objetivo de este tratamiento está diseñado para una única persona.
Cuando se obtiene información en internet, es importante discutirla con el equipo de salud para descubrir, en caso de que así sea, cómo se aplica a un caso concreto. La información escrita no puede sustituir nunca el consejo del equipo de salud que atiende la enfermedad.
7. ¿Cómo buscar apoyo?
Todas las personas que pasen por una experiencia de enfermedad del cáncer se pueden beneficiar del apoyo que dan algunas ONG, fundaciones o asociaciones. La mayoría de asociaciones y fundaciones promueven la creación de grupos de ayuda mutua (GAM), formados por personas que tienen el mismo problema de salud o por sus familiares o cuidadores que se reúnen voluntariamente para apoyarse y compartir experiencias con el fin de mejorar su situación actual. Los GAM también pueden ser de grupos específicos, como por ejemplo los formados por enfermos de cáncer de mama, laringectomizados o enfermos ostomizados, entre otros.
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